Una contracción concéntrica es una forma de usar los músculos del cuerpo para tareas físicas. Una contracción muscular concéntrica es un tipo muy común de contracción muscular. Es parte de muchos ejercicios físicos básicos y actividades cotidianas.
Los entrenadores profesionales, fisioterapeutas y otros a menudo hablan sobre las contracciones concéntricas cuando explican los diferentes tipos de contracciones que los músculos logran. Las contracciones concéntricas son parte de lo que los expertos llaman ejercicio isotónico. En el ejercicio isotónico, una carga de peso o resistencia permanece constante a través de un rango de movimiento.
Una forma sencilla de pensar en el ejercicio isotónico es con peso fijo o levantamiento de pesas libres. Cualquiera de estos son buenos ejemplos de ejercicio isotónico. Otro ejemplo simple es alguien que levanta un artículo de una mesa y lo vuelve a dejar. En todos estos ejemplos, la carga de peso en el cuerpo es constante.
El ejercicio isotónico generalmente incluye dos tipos de contracciones musculares. El primer tipo es la contracción concéntrica, que algunos expertos llaman “acortamiento activo” de los músculos. El segundo tipo se conoce como contracción excéntrica o “alargamiento activo” de los músculos.
La contracción concéntrica ocurre cuando el músculo contrarresta activamente la resistencia y manipula una carga de peso. Cuando una persona hace flexiones de bíceps y mueve el peso hacia arriba y hacia el pecho, hay una contracción concéntrica en los músculos. Cuando la persona libera el peso y lo deja caer gradualmente, el músculo experimenta una contracción excéntrica. La contracción excéntrica tiene que ver con la distribución de peso pasivamente, con la ayuda de la gravedad, en lugar de manipular activamente la carga de peso.
Algunas actividades pueden descomponer el proceso de ejercicio isotónico y centrarse en la contracción concéntrica o la contracción excéntrica. Muchos entrenadores y expertos creen que adoptar un enfoque combinado es más útil para desarrollar y mejorar la capacidad corporal general para manejar la resistencia. Las actividades cotidianas como subir y bajar escaleras, así como otras tareas equilibradas, combinan contracciones concéntricas y excéntricas.
En general, no es difícil para los principiantes obtener contracciones concéntricas y excéntricas en una rutina de ejercicios. Muchos gimnasios mantienen una variedad de pesas libres para ayudar a los usuarios a practicar ambos tipos de ejercicio isotónico. Las pesas son herramientas de peso comunes para hacer contracciones musculares concéntricas y excéntricas. Kettlebells, balones medicinales y otras herramientas de peso libre también son útiles para el ejercicio isotónico.
Muchos expertos en acondicionamiento físico recomendarían combinar el ejercicio isotónico con el ejercicio aeróbico. Los participantes individuales pueden combinar el levantamiento de pesas fijas o libres con el uso de cintas de correr, máquinas elípticas, máquinas de remo, bicicletas estacionarias u otro equipo de entrenamiento aeróbico. Este programa combinado de ejercicios puede ayudar a que las personas obtengan los beneficios cardiovasculares de una frecuencia cardíaca elevada, así como el crecimiento muscular que viene con las contracciones musculares concéntricas y excéntricas.