Una convulsión nocturna es un trastorno en el que las convulsiones ocurren solo mientras la persona duerme. Pueden ser causados por impulsos eléctricos anormales o inusuales en el cerebro, traumatismo craneoencefálico o exposición a sustancias tóxicas. Estos tipos de convulsiones también pueden ser provocados por cambios hormonales, falta de sueño, saltarse comidas o consumo de drogas recreativas. Son difíciles de diagnosticar, pero generalmente pueden controlarse con medicamentos.
Muchas veces, las personas desconocen que han tenido una convulsión nocturna porque no se despertaron mientras ocurría. Es posible que las parejas de las personas afectadas tampoco reconozcan que esto ha sucedido porque la persona puede dar vueltas y vueltas con regularidad. Esto a menudo significa que las personas no buscan tratamiento para la epilepsia nocturna a menos que se lesionen como resultado de una convulsión.
Algunos de los síntomas de una convulsión nocturna incluyen morderse la lengua y enuresis. Una persona también puede despertarse a la mañana siguiente con un fuerte dolor de cabeza o sentirse aturdido y mareado. Otras veces, pueden estar confundidos o extremadamente cansados.
Una vez que se ha determinado que una persona ha tenido una convulsión nocturna, debe programar una cita con su médico. Es posible que ese profesional desee realizar una serie de pruebas para confirmar un diagnóstico de epilepsia nocturna. Esto puede incluir la realización de una tomografía axial computarizada (TAC) del cerebro y la cabeza.
Las personas que se determine que han tenido una convulsión nocturna deben tratar de averiguar la causa de este problema. Es posible que quieran eliminar o reducir su exposición a sustancias químicas peligrosas si es posible. También deben limitar la ingesta de alcohol y el consumo de drogas para asegurarse de que estas sustancias no provoquen un espasmo. Las personas también pueden querer mantenerse alejadas de las luces brillantes, intermitentes o parpadeantes, como las que se encuentran a menudo en los clubes nocturnos.
Los médicos suelen recetar medicamentos para controlar las convulsiones nocturnas. Si bien estos medicamentos pueden reducir la cantidad de episodios, generalmente no los eliminan por completo. Por esta razón, es imperativo que las personas afectadas también eviten las cosas que causan estas convulsiones, siempre que sea posible.
La epilepsia nocturna no suele ser una afección potencialmente mortal. Aun así, las personas que son propensas a tener convulsiones nocturnas deben seguir cuidadosamente los consejos de su médico para no lesionarse inadvertidamente mientras duermen. Los pacientes que lo hacen normalmente tienen menos incidentes y sufren menos efectos secundarios como resultado que aquellos que no toman las precauciones adecuadas.