A veces, una ecografía abdominal o pélvica regular es insuficiente para visualizar los órganos reproductores o para recopilar detalles sobre un embarazo. Si este es el caso, especialmente en las primeras partes del embarazo, los médicos pueden ordenar una ecografía transvaginal en su lugar. En pocas palabras, este es un ultrasonido en el que se coloca el Doppler o el transductor dentro de la vagina para un examen más completo y una mirada más cercana a las estructuras reproductivas o un embarazo.
A menos que sean extremadamente sensibles, la mayoría de las mujeres no encontrarán que la ecografía transvaginal sea un procedimiento incómodo. Es similar a un examen pélvico, que suele durar algo más. La mayoría de las mujeres pueden esperar acostarse boca arriba y ellas o el técnico pueden colocar el transductor bien lubricado y enfundado en la vagina. El técnico de ultrasonido o el tecnólogo, para examinar la pelvis, los ovarios, el útero y el cuello uterino, manipula suavemente la parte del transductor que se extiende desde la vagina. Luego, estas vistas se leen en una pantalla, y la tecnología puede ampliar áreas específicas o el sonido para escuchar cosas como los latidos del corazón de un bebé o para ver cosas como embarazos múltiples, quistes o cualquier anomalía que sea motivo de preocupación.
Una cosa que es diferente entre la ecografía transvaginal y los tipos abdominales es que el examen no ocurre cuando las mujeres tienen la vejiga llena. Esto suele ser un requisito si el Doppler de ultrasonido debe moverse sobre el estómago porque ayuda a visualizar mejor las estructuras debajo. Las ecografías vaginales no serían aconsejables con la vejiga llena, dada su ubicación, y además no son necesarias por la mayor proximidad a la zona pélvica. La sugerencia de una ecografía transvaginal puede ser de gran alivio para las mujeres que tienen dificultad para retener la orina durante largos períodos de tiempo, como es común en el embarazo.
Durante el embarazo, algunas mujeres experimentan una ecografía transvaginal en etapas muy tempranas cuando el feto es pequeño, a menudo menos de 12 semanas. El procedimiento podría ordenarse por otras razones. Podría sugerirse como medio de detección de una variedad de quejas con los órganos reproductivos. Cosas como fibromas, tumores, quistes, infecciones o endometriosis se pueden encontrar por vía transvaginal, aunque algunos de estos también se pueden encontrar en ecografías abdominales regulares. La sospecha de problemas con un embarazo o la necesidad de buscar posibles defectos también podría sugerir el abordaje transvaginal, aunque debe tenerse en cuenta que este abordaje no siempre indica la sospecha de problemas de salud.
De hecho, en muchas circunstancias, las mujeres se someterán a varias ecografías durante el embarazo. Parte de estas pruebas se pueden realizar por vía vaginal, incluso a medida que avanza el embarazo. A veces, es más deseable mirar o escuchar más de cerca, como los latidos del corazón del feto, pero no significa necesariamente que la persona que realiza la prueba crea que hay un problema.
A menos que el médico de la mujer realice el ultrasonido de cualquier tipo, las mujeres pueden esperar unos días para obtener los resultados. Por lo general, los técnicos e incluso los radiólogos del personal no pueden discutir los hallazgos directamente con los pacientes. Si hubiera algún problema, el médico del paciente suele ser informado de manera bastante inmediata y es probable que se comunique pronto con el paciente para discutir los resultados.