Una enfermera de limpieza, también conocida como tecnóloga quirúrgica o “tecnología quirúrgica”, es un profesional médico que prepara y mantiene un entorno operativo estéril para procedimientos médicos. Las enfermeras de limpieza preparan el quirófano y proporcionan herramientas y equipos esterilizados para usar durante los procedimientos.
Además, la enfermera auxiliar ayuda a los cirujanos y a otros expertos en atención médica en el quirófano. Estas enfermeras se “friegan” en cada cirugía, que es de donde obtienen su nombre. «Frotarse» generalmente implica lavarse bien las manos y los brazos con un jabón antibacteriano y luego ponerse una máscara, gorro, bata y guantes estériles para que los pacientes no se contaminen. Las enfermeras que trabajan en este entorno a menudo son responsables de entregar a los cirujanos las herramientas e instrumentos necesarios durante el procedimiento y de realizar el conteo oficial de las herramientas al final del procedimiento.
Rol específico en el quirófano
Las enfermeras de limpieza suelen trabajar como parte de un equipo de enfermería perioperatoria y desempeñan un papel muy importante en la mayoría de las cirugías. A menudo se los describe como el asistente principal del cirujano. Ellos son responsables de organizar todo el equipo necesario (bisturíes, sierras y herramientas de succión, por nombrar algunos) y entregarlos al cirujano cuando se los llame.
La enfermera también es responsable de asegurarse de que todo el equipo necesario esté en la habitación antes de que comience la cirugía. Por lo general, se le asigna la tarea de esterilizar los instrumentos y asegurarse de que estén limpios. Al final del procedimiento, el trabajo de la enfermera de limpieza es asegurarse de que se tenga en cuenta todo el equipo.
Conocimiento requerido
Una enfermera auxiliar tiene una certificación de una escuela técnica y ha completado un programa externo antes de comenzar su carrera. Las enfermeras de limpieza deben tener un conocimiento general de los procedimientos médicos en los que operan, pero generalmente lo obtienen a través de la experiencia clínica. Practican bajo la supervisión de una enfermera que los guiará a medida que adquieran experiencia. Al igual que con todos los trabajadores médicos, las enfermeras de enfermería continuarán estudiando y mantenerse al día con las últimas tendencias, herramientas y técnicas relevantes para su trabajo.
Diferencia entre trabajos hospitalarios y de práctica privada
La mayoría de las enfermeras de limpieza trabajan de forma rotatoria en un hospital. Sin embargo, algunos trabajan en la práctica privada, generalmente en asociación con un cirujano privado específico. Para algunos procedimientos, particularmente aquellos que son voluntarios, los pacientes contratarán especialistas y cirujanos que son independientes del personal habitual del hospital. Muchos de estos cirujanos emplean sus propios equipos de enfermeras que los acompañan y ayudan con todos los procedimientos.
Tanto las enfermeras hospitalarias como las de práctica privada realizan la mayoría de sus tareas laborales en un entorno hospitalario, lo que puede hacer que la distinción sea algo arbitraria cuando se trata de las tareas diarias. La principal diferencia está en cómo se les paga y dónde está su oficina principal.
Entrenamiento esencial
La formación para convertirse en enfermera auxiliar generalmente comienza con la escuela de enfermería, a menudo a nivel de posgrado; la gran mayoría de los profesionales son enfermeras registradas o enfermeras registradas, lo que generalmente requiere una maestría. Dependiendo de la jurisdicción, es posible que las enfermeras también tengan que aprobar exámenes de certificación o licencia antes de que se les permita trabajar en un quirófano. A veces, se trata de pruebas únicas, pero en muchos casos son credenciales que deben renovarse cada pocos años.
Seguridad en el empleo
Por lo general, existe una demanda algo constante de enfermeras de limpieza, lo que significa que el trabajo es relativamente seguro. El trabajo suele ser agotador, ya que muchas cirugías son largas, intensas y ocurren a todas horas del día y de la noche. En la mayoría de los lugares, sin embargo, el salario es bastante competitivo y el potencial de avance es generalmente fuerte.
Roles de enfermería relacionados
A las enfermeras de limpieza a menudo se les unen en la sala de operaciones otros asistentes perioperatorios conocidos como «enfermeras circulantes». Estos profesionales generalmente monitorean la periferia de la sala de operaciones, asegurándose de que permanezca estéril y segura durante el procedimiento. Las enfermeras circulantes también suelen ser responsables de preparar a los pacientes para la cirugía y, a menudo, están cerca cuando los pacientes finalmente se despiertan en recuperación.
Los circuladores también pueden estar a cargo de comunicarse con los familiares del paciente durante la cirugía y los períodos de recuperación. Una enfermera de limpieza suele estar demasiado preocupada por la logística del procedimiento para manejar este tipo de detalles.