Una espinilla encarnada es una protuberancia roja llena de pus que aparece en la piel como resultado de un vello encarnado. Un cabello encarnado ocurre cuando un cabello crece hacia los lados o hacia abajo dentro de un folículo, la cavidad tubular que sostiene el cabello, en lugar de crecer en forma recta hacia arriba a través de la superficie de la piel. Cuando un cabello queda atrapado o encarnado, el folículo se infecta y produce un grano encarnado debajo de la piel que finalmente llega a la superficie de la piel y aparece como una gran mancha inflamada.
Estos granos pueden ser antiestéticos, pero lo más importante es que pueden ser bastante dolorosos. Es común que ocurran en áreas de la piel donde se elimina el vello con regularidad mediante el afeitado o la depilación. El corte frecuente o la eliminación temporal del vello le da al nuevo vello la oportunidad de crecer en una dirección equivocada, lo que puede hacer que se forme la espinilla. El cabello naturalmente rizado también es más propenso a encarnarse debido a que el cabello se riza hacia abajo en el folículo a medida que crece.
Es posible tratar una espinilla encarnada colocando un paño húmedo y tibio sobre el área durante varios minutos. Si el grano parece duro, este paso debe repetirse dos o cuatro veces más durante el día. Cuando la espinilla se ablanda y se nota claramente una espinilla blanca, se puede usar un paño limpio y tibio o una gasa para presionar suavemente la espinilla y extraer el pus. Después de que se libera el pus, el cabello que se había encarnado debe ser visible y se puede quitar con un par de pinzas esterilizadas. Es una buena idea desinfectar la zona del grano con peróxido de hidrógeno o astringente después de eliminar el vello.
El vello encarnado también se puede eliminar utilizando una aguja esterilizada para tirar del vello y aflojarlo del grano. Cuando el cabello se libera, se puede quitar fácilmente con un par de pinzas esterilizadas. Este enfoque solo debe practicarse cuando el cabello en la superficie del grano encarnado sea visible.
Estos tipos de granos son frustrantes y pueden reaparecer siempre que se practique el afeitado o la depilación con cera; sin embargo, existe una solución preventiva a este problema. La eliminación de las células muertas de la piel debería ayudar a mantener los folículos libres de obstrucciones y se puede lograr simplemente exfoliando el área susceptible de forma regular. Esto ayudará a que el cabello crezca de la manera prevista a través de la superficie de la piel y minimizará la probabilidad de que aparezcan granos encarnados.