En una fábrica de calzado se fabrican varios tipos de zapatos, ya sea con máquinas o con manos humanas. El proceso de fabricación de zapatos implica varios pasos, y uno de los pasos más importantes es el desarrollo de las suelas del zapato. El caucho es un material de uso común, lo que significa que la fabricación de caucho se realiza dentro de la fábrica de calzado. Una vez hecha la suela, debe asegurarse a la parte superior del zapato, que puede estar hecha de una amplia variedad de materiales, como cuero, gamuza, nailon, vinilo, algodón y muchos más. A veces, las máquinas son responsables de unir las dos partes de los zapatos, mientras que en otros casos, un trabajador humano tendrá que coser.
Es probable que una fábrica de zapatos cuente con una configuración de línea de montaje, en la que cada empleado tiene una tarea específica que completar antes de pasar los zapatos al siguiente trabajador. Un empleado o empleados pueden ser responsables, por ejemplo, de hacer las suelas y luego pasarlas a otro trabajador que podría preparar las suelas para coserlas o pegarlas a otras partes del zapato. El siguiente empleado de la línea de montaje de la fábrica de zapatos puede ser responsable de coser las partes superiores juntas en preparación para pegarlas o coserlas a las suelas. Luego, otro empleado será responsable de insertar plantillas y cordones y luego inspeccionar el producto terminado.
Una vez que los zapatos están hechos, se pasarán a otros trabajadores de la fábrica de zapatos responsables del empaque. El empaque en sí puede crearse en el sitio, aunque muchas fábricas subcontratan este trabajo a un especialista en empaque que puede diseñar cajas apropiadas para contener los zapatos para la venta. Las cajas generalmente incluirán el logotipo comercial de la fábrica y otra información importante sobre tamaños, diseños y materiales. Es posible que los trabajadores de la fábrica de zapatos deban ensamblar las cajas antes de colocar los zapatos en el interior y protegerlos con papel o plástico.
Luego, los zapatos deben cargarse en palés que se pueden mover a camiones en preparación para el transporte a varios distribuidores de zapatos o establecimientos minoristas. Algunos empleados dentro de la fábrica de zapatos son los únicos responsables de cumplir con los pedidos y rastrear dónde va cada par de zapatos. Esto ayuda con la facturación, así como con el seguimiento de las cuotas de producción.
A lo largo del proceso de fabricación de zapatos, es probable que estén presentes especialistas en control de calidad para garantizar que los productos que se crean tengan los más altos estándares de calidad. Si surgen problemas, el especialista en control de calidad puede hacer recomendaciones para mejorar los procesos de producción o solucionar un problema particular dentro del sistema.