Las férulas de mano son dispositivos de metal o plástico que están diseñados para sujetar de forma segura la mano, la muñeca o los dedos en una posición que ayudará a facilitar el proceso de curación. Se puede utilizar una férula para la mano en caso de una lesión o cuando algún tipo de afección médica amenaza con afectar la función de la mano. Se utilizan diferentes tipos de férulas de mano, según el tipo de problema de salud que el paciente esté experimentando actualmente.
A veces, conocida como abrazadera de mano o muñequera, a menudo se emplea una férula de mano como un medio para prevenir daños mayores a la mano mientras se está curando. Al mismo tiempo, el diseño particular de la férula también puede ayudar a mantener los dedos rectos o proporcionar apoyo al pulgar para que el paciente aún pueda utilizar la mano durante el proceso de curación. El tipo particular de férula empleada dependerá de varios factores, en particular la gravedad del problema de salud o la lesión.
Uno de los ejemplos más comunes de férula se conoce como férula de mano en reposo. Básicamente, este dispositivo ayuda a mantener la mano en una posición abierta. Los aparatos ortopédicos de este tipo ayudan a mantener la palma plana y los dedos extendidos y abiertos. La férula también evita que el pulgar se doble hacia la palma. Esto puede ser especialmente importante si la presencia de una enfermedad debilitante hace que los dedos y el pulgar cierren el puño. Al usar el dispositivo ortopédico, los músculos de la mano se estiran y es más difícil que los dedos y el pulgar se vuelvan rígidos o apretados.
Las férulas para soportar peso también son útiles cuando hay rigidez en los músculos de la mano. Este tipo de férula para la mano puede ser útil cuando la mano está algo débil y no es capaz de soportar mucho peso. Al igual que la férula para la mano en reposo, este dispositivo ayuda a mantener la mano en una posición abierta, evitando calambres y molestias similares. Algunos diseños permiten agregar soporte hasta el codo del brazo, lo que puede ser útil si la intención es desarrollar los músculos del hombro y del codo para ayudar a compensar la mano debilitada.
Una férula en espiga para el pulgar es otro ejemplo de una férula eficaz para la mano y la muñeca. Con muñequeras de este tipo, el objetivo es evitar que el pulgar se doble hacia la palma, pero también permitir la suficiente movilidad para que los dedos y el pulgar levanten objetos y realicen una gama limitada de tareas.
Dependiendo del tipo de férula, el dispositivo puede construirse con diferentes materiales. Una férula de mano de metal suele ser una buena opción cuando se desea una inmovilidad total. Una férula plástica para la mano puede permitir un rango de movimiento ligeramente mayor. Algunas férulas, como la férula en espiga para el pulgar, pueden crearse con material de neopreno duradero que mantiene la mano plana pero permite cierto movimiento de los dedos y el pulgar.