El fémur es el hueso del muslo, que va desde la articulación de la cadera hasta la articulación de la rodilla. Una fractura de fémur, o fractura de fémur, puede ser proximal o distal. Distal describe un punto más alejado del centro del cuerpo, por lo que se mueve hacia el final de una extremidad, mientras que proximal se refiere a algo que está más cerca del torso. El fémur proximal es el extremo más cercano al hueso de la cadera e incluye la cabeza femoral redondeada, que forma parte de la articulación de la cadera, y el cuello femoral, sobre el que se asienta la cabeza. Una fractura proximal de fémur se conoce más comúnmente como fractura de cadera o cadera rota, y ocurre con mayor frecuencia en pacientes ancianas después de una caída simple.
En los ancianos, las fracturas del fémur proximal generalmente se asocian con una afección llamada osteoporosis. La osteoporosis debilita los huesos y hace que sea más probable que se rompan, y la fractura de cadera es una de las complicaciones más comunes. La fractura proximal del fémur también ocurre ocasionalmente en personas más jóvenes, cuando es más probable que sea causada por una lesión extrema, como un accidente automovilístico. Es más probable que se produzcan fracturas en personas que han tenido una antes o cuyas madres han tenido una. Otros factores que aumentan el riesgo de fractura de fémur proximal son el tabaquismo, la falta de ejercicio, el bajo peso corporal y la demencia.
Existen diferentes tipos de fractura femoral proximal y se pueden clasificar como intracapsulares o extracapsulares. Las fracturas intracapsulares ocurren dentro de la cápsula que encierra la articulación de la cadera, mientras que las fracturas extracapsulares ocurren en áreas de hueso que se encuentran fuera de la cápsula. A veces, las piezas de hueso se mueven fuera de alineación, lo que puede aumentar el riesgo de complicaciones.
Los síntomas de la fractura proximal del fémur varían según la ubicación exacta de la fractura. A menudo se ven moretones pero, quizás sorprendentemente, mover y colocar peso sobre la pierna no siempre causa mucho dolor si el hueso aún está alineado. Cuando se han movido secciones de hueso fuera de su lugar, esto se conoce como fractura desplazada. Incluso los movimientos pequeños suelen causar dolor y la pierna no soporta peso. Con una fractura desplazada, la pierna se verá más corta de lo habitual y puede parecer que está vuelta hacia afuera.
En la mayoría de los casos, una fractura proximal de fémur puede diagnosticarse por su aparición en una radiografía. El tratamiento de la fractura femoral proximal tiene como objetivo aliviar el dolor y permitir que los pacientes reanuden sus actividades habituales. Por lo general, la cirugía se lleva a cabo para unir fragmentos de hueso mientras se curan o para reemplazar parte o toda la articulación de la cadera con partes artificiales.