La consuelda, también conocida como punto, conjunto de huesos o consuelda común, es una hierba perenne con raíces parecidas a nabos y hojas anchas y peludas. La planta tiene flores en forma de campana, de color blanco a rosa o morado. Se usa comúnmente con fines medicinales, pero también es popular en la jardinería orgánica por su uso como fertilizante.
Originaria de Europa, la consuelda prefiere crecer en áreas húmedas y cubiertas de hierba. Se encuentra ampliamente en las Islas Británicas, y crece a lo largo de acequias y riberas de ríos. Crece rápidamente y produce una gran cantidad de follaje durante la primavera y el verano. Las plantas maduras se pueden cosechar hasta cinco veces al año.
En la medicina herbal, la consuelda se conoce como una hierba que puede ofrecer beneficios terapéuticos, pero con riesgo de toxicidad hepática. Tomar cualquier parte de la planta internamente puede causar daño hepático. En 2001, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) emitió una advertencia contra su uso interno. Solo debe consumirse bajo la supervisión de un médico durante períodos cortos de tiempo. La hierba se considera completamente segura para aplicaciones externas como cataplasmas o ungüentos.
Tradicionalmente, la consuelda se ha utilizado para tratar huesos rotos, esguinces, artritis, úlceras, quemaduras, acné y problemas reproductivos femeninos. La ciencia médica ha demostrado que la hierba tiene un efecto sobre la curación de los huesos. Esto confirma el uso de uno de los nombres populares de la consuelda, boneset. Los remedios caseros comunes incluyen ungüentos para llagas externas, tés e infusiones para dolencias pulmonares y óseas, y cataplasmas para esguinces, llagas, quemaduras o ampollas.
La consuelda es astringente, antiinflamatorio y hemostático. Ayuda al crecimiento celular y absorbe las toxinas de los intestinos, regulando la flora intestinal. La planta contiene vitaminas antioxidantes C, A y E, y sodio, potasio, manganeso, magnesio, proteínas, fósforo y vitaminas B. En la consuelda también se pueden encontrar alantoína, taninos, saponinas y alcaloides beneficiosos.
En la jardinería orgánica, el uso beneficioso de la consuelda como fertilizante se debe a su sistema de raíces profundas. La planta se conoce como un acumulador dinámico o una planta que extrae nutrientes del suelo a través de sus raíces. Estos nutrientes luego están disponibles en las hojas grandes y anchas. Pueden devolverse al suelo utilizando la propia planta como fertilizante o como parte de una mezcla de fertilizantes.
La consuelda es una excelente fuente de potasio, necesario para la producción de flores, semillas y frutos. Las hojas de la planta de consuelda contienen hasta tres veces más potasio que el estiércol. Sus raíces profundas pueden penetrar en el subsuelo, que está fuera del alcance de la mayoría de las otras plantas.