Una fuga anastomótica es una ruptura a lo largo de una anastomosis que provoca la fuga de líquidos. Las anastomosis se utilizan cuando un órgano hueco, como el intestino, debe cortarse y reconectarse para permitir que fluyan los líquidos a través de él, más comúnmente porque es necesario extirpar parte del órgano. El tracto gastrointestinal no es el único sitio donde se puede realizar una anastomosis; también es posible cortar y volver a conectar los vasos sanguíneos de esta manera, y realizar procedimientos similares en el tracto urinario. Hacer una buena anastomosis requiere habilidad por parte del cirujano.
Cuando un cirujano debe realizar una anastomosis, se tiene cuidado en cada paso del camino. Históricamente, el procedimiento se realizaba con suturas, aunque hoy en día se pueden usar pegamentos y grapas en algunas áreas. Una vez que el cirujano está satisfecho de que la unión está completa, se prueba para confirmar que no hay fugas y luego se cierra el sitio quirúrgico para que el paciente pueda salir de la anestesia.
Las fugas pueden desarrollarse en el sitio de una anastomosis por varias razones. Una de las causas de una fuga anastomótica es un error por parte del cirujano que deja la unión incompleta o la debilita, permitiendo que gotee bajo presión. Otra razón es la mala cicatrización de las heridas; a veces, los sitios quirúrgicos no cicatrizan bien a pesar de los mejores esfuerzos por parte del cirujano y cuando ese sitio es una anastomosis, puede tener fugas. Una fuga anastomótica también puede desarrollarse como resultado de una infección, acumulación de líquido o tensión inesperada en la unión.
Esta complicación posoperatoria es un riesgo conocido cuando se realiza una anastomosis y los pacientes generalmente son monitoreados para detectar los primeros signos de una fuga. Los pacientes pueden informar dolor, hinchazón o calor, lo que sugiere que se puede producir una infección. Se puede usar un estudio de imágenes médicas para diagnosticar la fuga, generalmente con la ayuda de un marcador. Si una anastomosis tiene una fuga, el marcador también se filtrará y aparecerá en las radiografías en lugares donde no debería estar.
Las opciones de tratamiento para una fuga anastomótica varían, según la naturaleza de la fuga y la ubicación. En ocasiones es necesario realizar una reparación quirúrgica para corregir la fuga. Para algunos pacientes, esto puede requerir la colocación temporal de un tubo de drenaje para permitir que el sitio sane antes de realizar una cirugía para reparar la anastomosis dañada. En otros casos, simplemente drenar el área del exceso de líquido alivia el estrés y permite que el cuerpo sane para que se resuelva la fuga anastomótica.