Una funda de cable envuelve el exterior de un cable para sujetar y proteger los conductores en el interior. Las fundas se utilizan en cableado para transmisión de electricidad, telecomunicaciones y otros fines. Hay una variedad de tipos disponibles para manejar diferentes voltajes y configuraciones. Estos incluyen revestimientos de alta resistencia para líneas eléctricas de alto voltaje, así como productos livianos para manejar el cableado telefónico interno para hogares y otras estructuras. Los fabricantes de cables pueden producir su propio revestimiento o contratarlo a otra empresa que se especialice en suministros de aislamiento.
Una función de una funda es ayudar a agrupar los conductores si hay varios cables dentro de un cable. La cavidad interior también se puede llenar con lubricación o aislamiento para proteger los conductores. La lluvia, la nieve y otros peligros ambientales no pueden ingresar al cable con el revestimiento intacto, lo que reduce el riesgo de cortocircuitos y otros problemas. Una cubierta de cable también protege a los transeúntes y a los trabajadores al limitar la posibilidad de contacto directo con un cable energizado.
El revestimiento puede incluir una o más capas de material aislante e impermeabilización. Las consideraciones en el diseño de la funda incluyen la cantidad de energía que transporta el cable y dónde se utilizará. Es posible que se necesite un aislamiento pesado para entornos potencialmente peligrosos, como entornos al aire libre y plantas de energía con cableado de alta energía. Este tipo de revestimiento de cable sería excesivo para un entorno como el cable de los altavoces domésticos, que no transporta suficiente energía para representar un riesgo significativo y se usa en un ambiente interior relativamente tranquilo.
Con el tiempo, la funda de un cable puede romperse. Esto puede deberse tanto a la intemperie como a la tensión; los cables pueden soplar con el viento y desarrollar arrugas, por ejemplo, o eventualmente degradarse con la exposición constante a los rayos ultravioleta o la sal. Los verificadores de fallas pueden localizar grietas y determinar si el cable interior está dañado. Puede ser posible utilizar un kit de reparación para arreglar la funda, mientras que en otros casos, es necesario reemplazar las longitudes de cable porque están defectuosas.
Los técnicos también deben poder cortar una funda de cable para empalmes, reparaciones y otras actividades. Utilizan herramientas especializadas capaces de cortar materiales gruesos para poder retirar rápidamente las capas exteriores de revestimiento y aislamiento para acceder al interior del cable. Por seguridad, la herramienta puede tener un mango no conductor en caso de que el cable esté energizado mientras el técnico trabaja en él. Estas herramientas están disponibles en proveedores eléctricos industriales y empresas similares.