Una golondrina es un pequeño pájaro verde y azul que emigra de América del Norte al sur de América Central cada año. Las aves generalmente miden 5 pulgadas (aproximadamente 13.5 cm) de largo y pesan alrededor de 0.7 onzas (20 g). Principalmente comen insectos atrapados en el aire y se posan en nidos hechos de hierba y ramitas.
Las plumas de una golondrina adulta son de un color verde y azul metálico, y las hembras tienen una coloración notablemente más opaca en comparación con los machos. Las plumas de las golondrinas juveniles también parecen opacas, y el color se intensifica con el tiempo con la edad. Tanto los géneros como las golondrinas de todas las edades tienen plumas blancas puras en la parte inferior. Los ojos del pájaro son marrones, y las patas y los pies también son de color marrón claro. El pico de la golondrina es generalmente de tamaño pequeño y de color negro.
En los meses de primavera y verano, la golondrina se puede encontrar en América del Norte hasta el norte de Alaska, Canadá y Terranova. También se encuentran en California, Colorado, Nebraska y Maryland. En el otoño, las aves comienzan a reunirse en grandes bandadas en la región de la costa del Golfo para migrar a América Central, el Caribe y tan al sur como Honduras. Una bandada puede contener hasta un millón de golondrinas.
La golondrina se alimenta principalmente de insectos, como escarabajos, saltamontes, polillas y tábanos. En los meses de invierno, también se pueden consumir frutas como las bayas. Las golondrinas cazan en el aire, atrapando insectos con sus pequeños picos. Las aves han sido registradas volando tan rápido como 25 millas por hora (alrededor de 40 kilómetros por hora).
Al reproducirse, cada golondrina forma una pareja con un pájaro del sexo opuesto después de llegar al norte en la primavera, y los machos aparecen en los lugares de reproducción antes que las hembras. Las hembras construyen un nido para los huevos primero con ramitas y hierba, mientras que el macho proporciona plumas recolectadas para reforzar el nido. La hembra pone de cuatro a siete huevos a la vez y los incuba ella misma.
El macho brinda apoyo a la hembra al zambullirse y atacar a posibles intrusos cuando el nido está en peligro de ser abordado. Los huevos generalmente tardan dos semanas en eclosionar, con la pareja reproductora hembra y macho trabajando juntas durante la incubación. Una vez nacidos, tanto el macho como la hembra cazarán para alimentar a las crías.
Las golondrinas de árbol viven en áreas con agua y cobertura de árboles, a veces también prefieren entornos de campo abierto. Esto incluye prados, pantanos y áreas boscosas cerca de lagos y arroyos. La deforestación y la expansión de nuevas construcciones han desplazado la golondrina del árbol con el tiempo, pero se ha demostrado que las aves se adaptan a las cajas de nidos artificiales que han sido colocadas por los trabajadores de los esfuerzos de conservación para permitir un descanso y reproducción seguros.