El t?rmino pez perro se refiere a los tiburones que pertenecen al orden Squaliformes, especialmente a la familia Squalidae, que se encuentran en muchos de los oc?anos del mundo. Es el nombre com?n para muchas de las 119 especies de tiburones peque?os y medianos que pertenecen a este grupo. El m?s poblado del grupo es el pez perro espinoso, que es uno de los tiburones m?s abundantes. El pez perro tiene varias caracter?sticas compartidas que incluyen la disposici?n de las aletas, la bioluminiscencia, la dieta y el desarrollo reproductivo ov?paro.
Los tiburones pez perro se encuentran en la mayor?a de los oc?anos del mundo, desde temperaturas tropicales hasta sub?rticas. Tienden a permanecer en las profundidades m?s fr?as y bajas la mayor parte del tiempo, aunque viajar?n a profundidades m?s altas durante per?odos cortos en aguas m?s fr?as. Algunas especies tambi?n se pueden encontrar en las zonas costeras. En algunas ?reas, se cosechan para alimentos y otros usos, y muchas especies est?n en peligro debido a esta pr?ctica.
Los tiburones pez perro var?an en tama?o seg?n la especie, desde 19 pulgadas (48 cm) hasta 5,2 pies (1,6 m) de longitud. La mayor?a de las especies tienen cuerpos redondeados, con la boca ubicada en la parte inferior, ligeramente hacia la parte posterior del hocico. La piel generalmente tiene una sensaci?n ?spera como el papel de lija, con cinco hendiduras branquiales a cada lado de la cabeza. Tiene dos aletas dorsales con espinas, pero generalmente no tiene aleta anal; En muchas especies, estas espinas est?n cubiertas de veneno, una caracter?stica ?nica de este tipo de tibur?n. Muchas de las especies tienen niveles variables de bioluminiscencia, lo que significa que parecen brillar cuando est?n en ?reas m?s oscuras, como si estuvieran iluminadas desde adentro.
Como la mayor?a de las especies son carn?voras, la dieta del tibur?n pez perro generalmente consiste en cualquier animal m?s peque?o disponible. Esto puede incluir invertebrados como medusas, cangrejos, krill, calamares y pulpos u otros peces como el bacalao, el arenque y el eglefino. Una especie, conocida tambi?n como el tibur?n cortador de galletas, en realidad talla un trozo de carne de su presa sin comer todo el organismo.
El desarrollo reproductivo en el tibur?n pez perro es ov?paro. Esto significa que los ?vulos se desarrollan dentro del cuerpo de la madre despu?s de la fecundaci?n del macho, y los beb?s nacen vivos. Durante el desarrollo, los beb?s son sostenidos por un saco vitelino, y el tibur?n madre da a luz despu?s de un per?odo de gestaci?n de diferentes longitudes, dependiendo de la especie. Una especie, el pez perro espinoso, generalmente tiene el per?odo de gestaci?n m?s largo conocido, con una duraci?n de 18 a 22 meses, y el tama?o promedio de la camada es de cinco a seis beb?s conocidos como cachorros.