Mucho antes de que apareciera la guitarra eléctrica, la guitarra acústica de cuerpo hueco dejó su huella en el mundo de la música. Una guitarra acústica tradicionalmente no usa amplificación aparte del sonido natural producido por las vibraciones de las cuerdas que rebotan dentro de la cavidad hueca que forma el cuerpo de la guitarra. Al emplear una cavidad abierta para producir sonido, esta guitarra tiene las capacidades de un instrumento versátil y portátil popular entre músicos de numerosos géneros.
Una guitarra acústica difiere de una guitarra eléctrica en su método de producción de sonido, pero también en su simplicidad: la mayoría de las guitarras acústicas no vienen con ningún sistema electrónico para producir amplificación, aunque cada vez más guitarras vienen con pastillas que permiten la guitarra. para jugar con o sin amplificador. En cambio, esta guitarra se basa en la acústica del cuerpo de la guitarra, que permite que el sonido rebote dentro de la cavidad hueca y escape a través de un orificio de sonido debajo de las cuerdas.
El proceso es más o menos así: las cuerdas vibran cuando se tocan, creando sonido. Pero como las cuerdas solo vibran demasiado y pueden crear solo una pequeña cantidad de sonido, esta guitarra está diseñada para permitir que las cuerdas vibren a través del puente de la guitarra y, a su vez, la caja de resonancia, o la cara, de la guitarra. Esta vibración se ve reforzada por el cuerpo hueco de la guitarra y se libera a través del orificio de sonido. El sonido en sí se produce de forma natural y no depende de ninguna amplificación externa, aunque hay pastillas disponibles para mejorar el sonido de la guitarra de la misma manera que funcionan las guitarras eléctricas.
Una guitarra acústica también es notable por su apariencia: el estilo de cuerpo más común se llama acorazado y puede presentar un corte para que el jugador pueda acceder a los trastes más cercanos al cuerpo de la guitarra. La guitarra también puede presentar diferentes decoraciones, como picos ornamentados o rosetas (incrustaciones decorativas) alrededor del orificio de sonido.
La guitarra acústica debe estar cuidadosamente construida para crear un sonido deseable y único. Los constructores de guitarras, también conocidos como luthiers, usan un sistema de frenillos para crear el propio cuerpo, y los materiales deben elegirse cuidadosamente por sus cualidades de transmisión de sonido. Los Luthiers también usan sus materiales de encuadernación con cuidado, eligiendo ciertos pegamentos y acabados que no disminuirán la calidad general del sonido del instrumento.
Otros elementos pueden afectar el sonido producido por la guitarra acústica. Por ejemplo, la guitarra clásica utiliza un método de producción de sonido similar, pero utiliza cuerdas de nylon en lugar de las cuerdas de acero más comunes, produciendo un sonido menos agudo más comúnmente escuchado en la música clásica. Maderas, pegamentos, cuerdas, forma del cuerpo y muchas otras consideraciones también pueden afectar el tono.