Una herramienta de corte es un dispositivo manual, neumático o eléctrico diseñado típicamente para montar una rueda de esmerilado o corte. Se pueden utilizar en situaciones en las que una sierra u otra herramienta de corte sería difícil de manejar, ya que normalmente están disponibles en una variedad de tamaños y configuraciones. Las herramientas de corte pequeñas se pueden sostener con una mano y operar con un botón pulsador activado por palanca, mientras que las unidades más potentes pueden requerir las dos manos para operar. Estas unidades más grandes a menudo tienen un segundo mango que se monta perpendicularmente al cuerpo principal de la herramienta para brindar una mayor medida de control. Las herramientas de corte se pueden usar para cortar y triturar una variedad de materiales diferentes, dependiendo de cómo esté equipada la rueda de corte.
Estas herramientas suelen estar disponibles en versiones rectas y en ángulo. El primero tiene la superficie de la rueda de corte montada perpendicularmente al cuerpo de la herramienta. Este último tiene un husillo que se monta de modo que la superficie de la rueda de corte quede paralela al cuerpo de la herramienta. Las versiones en ángulo a veces se conocen como amoladoras angulares y, por lo general, se utilizan para aplicaciones de amolado ligeras y pesadas además del corte.
Las herramientas de corte más pequeñas suelen ser adecuadas para cortar materiales delgados y no están hechas para aplicaciones de esmerilado pesado. Se puede usar una herramienta pequeña con una rueda de corte para un esmerilado ligero, aunque eso puede resultar en la rotura de la rueda. Esto podría causar una lesión por pedazos voladores de la rueda de corte rota, por lo que usar una rueda de esmerilado puede ser mucho más seguro. Algunas herramientas de corte están diseñadas para aceptar solo ruedas de corte, mientras que otras pueden montar una variedad de ruedas diferentes.
Normalmente, las diferentes herramientas pueden montar una variedad de muelas de corte y rectificado. Muchos usan una rueda abrasiva de tipo compuesto, similar a la que se usa en una sierra abrasiva. Una muela abrasiva usada con una herramienta de corte puede ser similar a una muela abrasiva miniaturizada usada en una amoladora de banco. Estos tipos de muelas de corte y rectificado pueden permitir que una herramienta de corte corte metal fácilmente.
Con respecto a los tornos, el término herramienta de corte se usa para un propósito completamente diferente. Esta herramienta de corte, también conocida como herramienta de tronzado, se utiliza para separar la pieza de trabajo del material sobrante montado en el torno. Estos se utilizan tanto en madera como en metalurgia. Para trabajar la madera, la herramienta de partición suele ser un cincel de mano con una forma muy específica. El cincel simplemente se presiona en la madera donde se desea un corte, mientras que el torno generalmente se hace funcionar a la mitad de la velocidad. La metalurgia utiliza un proceso similar, aunque la herramienta de partición generalmente se monta con un soporte en lugar de ser manual.