Una infección por estafilococos es una infección caracterizada por la presencia de la bacteria Staphylococcus aureus, conocida como «estafilococo». Alrededor de una cuarta parte de la población transporta esta bacteria de forma natural, lo que hace que las infecciones por estafilococos sean muy comunes, ya que la bacteria explota fácilmente pequeños cortes en la piel o personas con sistemas inmunológicos comprometidos, como personas mayores y pacientes con cáncer. La gravedad de una infección por estafilococos varía considerablemente, según el estado del paciente y el área infectada.
Algunos ejemplos comunes de infecciones por estafilococos incluyen: foliculitis, orzuelos e impétigo. Estas infecciones atacan los folículos pilosos, los párpados y la cara, respectivamente. En estos casos, la bacteria estafilococo logra ingresar a la piel a través de una pequeña ruptura, lo que provoca una acumulación de pus y una inflamación leve que puede enrojecer, manchar y, a veces, costras en el caso del impétigo. Más gravemente, una infección por estafilococos puede convertirse en un absceso, una herida profunda en la piel u otro órgano.
A veces, el cuerpo se las arregla para curar una infección por estafilococos por sí solo, especialmente si se aplican compresas tibias regularmente en el área y si el área se mantiene limpia. Sin embargo, puede haber casos en los que una infección por estafilococos continúe propagándose, causando una variedad de problemas como síndrome de choque tóxico, neumonía, endocarditis e infecciones óseas, entre otros. En estos casos, el tratamiento médico es fundamental.
Cuando un paciente llega con una sospecha de infección por estafilococos, el médico puede tomar un hisopo para cultivar la bacteria y confirmar que se trata de estafilococos. También se recetarán antibióticos para matar las bacterias. Se pueden usar antibióticos orales y tópicos y, a veces, se necesitarán varios antibióticos diferentes si la bacteria ha desarrollado resistencia a los antibióticos.
Las infecciones por estafilococos se pueden prevenir con el uso de una higiene personal rigurosa. Mantener las manos limpias es importante, al igual que lavar todos los cortes y heridas para eliminar las bacterias antes de que tengan la oportunidad de asentarse. Limpiar regularmente los mostradores, las manijas de las puertas y otras superficies que se manipulan con frecuencia también ayuda a mantener controladas las bacterias estafilococos, lo que reduce la propagación. de las bacterias significativamente.
Una forma de estafilococo, Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA), es especialmente peligrosa. Esta forma de bacteria ha desarrollado resistencia a la mayoría de los antibióticos, lo que la hace muy difícil de tratar y potencialmente mortal. Para reducir el desarrollo de resistencia a los antibióticos, es importante completar ciclos de antibióticos, asegurándose de que se eliminen todas las bacterias. No completar un ciclo de antibióticos simplemente mata las bacterias débiles, lo que permite que las bacterias resistentes prosperen y se reproduzcan. Además de prolongar la infección, esto también contribuye al aumento de bacterias resistentes a los antibióticos en todo el mundo.