Una infección viral de garganta es una enfermedad causada por un virus, un pequeño agente causante de enfermedades, que invade las células de la garganta. Una vez que la garganta se infecta con un virus, el tejido puede hincharse y picar, lo que provoca dolor y otras molestias. Las infecciones virales incluyen faringitis, laringitis y mononucleosis.
La faringitis se contrae al respirar un virus transmitido por el aire, como el rinovirus, que también se conoce como resfriado común. A menudo, estas infecciones se transmiten por personas infectadas que tosen o estornudan en el aire. Además del resfriado común, la influenza también puede causar este tipo particular de infección. Los síntomas de la faringitis incluyen dolor de garganta, dolor al tragar, picazón en la garganta, inflamación y enrojecimiento de los tejidos.
La laringitis es una inflamación de la laringe, también conocida como laringe. Aunque cosas como fumar o hablar demasiado pueden causar esta enfermedad, los virus como el virus de la influenza y el rinovirus también pueden causarla. En la mayoría de los casos, las personas con laringitis tendrán una voz al hablar temporalmente distorsionada. A algunas personas les resulta difícil hacer mucho más que susurrar mientras la infección está presente. Si bien la mayoría de las infecciones de garganta son bastante dolorosas, la laringitis no es necesariamente así y, en muchos casos, todo lo que se siente antes de perder la voz es un cosquilleo en la parte posterior de la garganta.
La mayoría de las infecciones de garganta no duran mucho y desaparecen en unos pocos días simplemente aumentando el descanso y el consumo de líquidos. Sin embargo, la mononucleosis puede tardar varios meses en desaparecer por completo. Conocida como la enfermedad de los besos, el virus a menudo se transmite al besar, comer o beber de los mismos platos que una persona infectada. Una vez que la infección se transmite a un nuevo huésped, permanece inactiva sin ningún síntoma visible durante varias semanas. Cuando aparecen síntomas como dolor de garganta, fiebre, debilidad, dolor de cabeza y fatiga, pueden persistir durante unos días o meses y solo se pueden tratar con reposo y líquidos.
La faringitis estreptocócica es otra infección de garganta muy dolorosa. Sin embargo, no se trata de una infección viral de garganta, sino de una bacteria. Causado por una cepa de bacteria conocida como Streptococcus, los síntomas son similares a los de un virus e incluyen dolor de garganta, inflamación de los ganglios linfáticos, fiebre, escalofríos, dolor de cabeza, náuseas y pérdida del apetito. Algunas personas también experimentan una erupción cutánea inusual que se cree que es una respuesta alérgica a la bacteria.