Una licenciatura en ciencias es un título universitario que generalmente se otorga a un estudiante que completa una cierta cantidad de cursos de nivel universitario. Los requisitos para una licenciatura en ciencias varían de una universidad a otra y de un país a otro. Como su nombre lo indica, el título generalmente lo obtienen los estudiantes que estudian un campo científico, como la química, las matemáticas o la ingeniería. Los estudiantes que estudian artes liberales o ciencias sociales generalmente obtienen una licenciatura en artes, aunque algunas escuelas otorgan títulos de ciencias a los estudiantes que estudian moda o diseño gráfico.
En los Estados Unidos, los estudiantes en un programa de pregrado generalmente deben tomar al menos 120 horas de crédito o alrededor de 40 clases antes de poder obtener una licenciatura. En algunos casos, un estudiante puede obtener un título de asociado de ciencias después de completar dos años de estudio y luego completar un título de licenciatura en ciencias. Sin embargo, la mayoría de los estudiantes trabajan directamente y obtienen solo la licenciatura.
Un estudiante en un programa de licenciatura en ciencias generalmente no toma solo cursos de ciencias. La mayoría de las universidades en los Estados Unidos requieren que los estudiantes tomen una cierta cantidad de educación general o cursos básicos. Estos cursos generalmente se toman en los primeros dos años de estudio, antes de que el estudiante comience a enfocarse en un área de interés elegida. Muchas escuelas requieren que los estudiantes tomen cursos intensivos de escritura, como un curso de composición para estudiantes de primer año, así como algunos cursos de civilización, historia o humanidades.
Después de que un estudiante obtiene el título, está calificado para trabajar en ciertos puestos en su campo, como trabajar como enfermera registrada si se especializó en enfermería o como asistente de investigación en un laboratorio. En algunos casos, obtener una licenciatura en ciencias es el primer paso en la escalera hacia la carrera deseada de un estudiante. Los estudiantes que deseen convertirse en abogados o doctores deberán asistir a la escuela de leyes o medicina después de recibir su licenciatura. Otros estudiantes pueden encontrar que matricularse en una escuela de posgrado para negocios también ayuda a sus perspectivas laborales.
El costo de una licenciatura varía según el lugar donde el estudiante asiste a la escuela y cuánto tiempo tarda en completar la carrera. Las instituciones privadas son más caras que las instituciones estatales o públicas en los Estados Unidos. Muchas universidades en Europa ofrecen cursos gratuitos. Un estudiante que obtiene su título a tiempo parcial en los Estados Unidos pagará por crédito y puede terminar pagando más con el tiempo. Los estudiantes que tienen poco tiempo pueden beneficiarse al obtener su título a través de un programa en línea.