Se utiliza una máquina de cilindros para perforar un bloque de motor de gran tamaño. A menudo llamada barra de perforación, una máquina cilíndrica se utiliza para eliminar los arañazos y mellas de la pared del cilindro y para hacer una pared de cilindro recta. Actuando como un torno de metal interno, la máquina de cilindros corta material de la camisa del cilindro de hierro fundido. En algunos casos de daños extremos en la pared del cilindro, la máquina de cilindros perfora el bloque del motor hasta que se pueda insertar y bloquear en su lugar una camisa de cilindro de repuesto.
A medida que un pistón sube y baja dentro de la pared de un cilindro, a menudo comienza a crear un plato cerca de la parte superior e inferior de la carrera. Esto se debe al balanceo del pistón cuando cambia de dirección. Al perforar el cilindro a un tamaño ligeramente mayor, la máquina de cilindros libera al cilindro de estas depresiones. Los anillos de pistón también crean una cresta cerca de la parte superior de la pared del cilindro. Este es el resultado de los aros de pistón que raspan la pared del cilindro de aceite y del desgaste no solo de la pared del cilindro, sino también de los propios aros de pistón.
Por lo general, cuando se perfora un cilindro de gran tamaño, la barra de perforación no lo perfora al tamaño exacto. El dimensionamiento final de la pared del cilindro generalmente se completa con un rectificado de cilindros. La máquina de cilindros se configurará para perfeccionar el cilindro al tamaño final, con el maquinista tomando medidas críticas en tres lugares dentro de la pared del cilindro. Esto se hace para asegurar una pared del cilindro recta y verdadera en la parte inferior, media y superior del cilindro.
Para reproducir el efecto que tiene el torque en la redondez de la pared de un cilindro, la mayoría de los talleres de maquinaria de renombre sujetarán una placa de plataforma a la parte superior del bloque antes de mecanizarlo. Las placas de la plataforma replican el par que la culata y sus sujetadores colocan en el bloque del motor. Este es el método más preciso para mantener un diámetro interior de cilindro recto y cuadrado. Una vez que se ha completado el trabajo de la máquina, el bloque del motor se retira de la máquina de cilindros y se lava a fondo.
Al lavar el bloque, se eliminan las virutas de metal y los abrasivos restantes de la máquina de cilindros. No lavar el bloque podría resultar en una falla catastrófica del motor. Solo se necesita una viruta de metal dentro de un conducto de aceite para dañar un motor. El refrigerante utilizado en la máquina de cilindros generalmente lava la mayoría de las virutas a medida que se crean. El lavado a presión es para asegurar que todas las virutas se hayan enjuagado. Soplar las galeras de aceite con aire comprimido es el paso final en la limpieza del motor.