Las migrañas oftálmicas a menudo se denominan migrañas oculares o oculares. Son relativamente comunes y pueden causar síntomas tradicionales de migraña, como dolor, así como alteraciones visuales. Si bien es un inconveniente, una migraña oftálmica generalmente se considera una afección médica inofensiva.
Las migrañas generalmente se asocian con dolor de cabeza, sin embargo, es posible que los pacientes con este tipo de migrañas no lo experimenten siempre. En cambio, estos episodios suelen causar un aura migrañosa o alteración visual. Durante estos, los pacientes pueden ver puntos ciegos en su campo de visión, destellos de luz o patrones parpadeantes en zig-zag. También pueden ver manchas o estrellas.
Cuando una migraña oftálmica interfiere con la visión, los pacientes deben tomar algunas precauciones de seguridad. Por ejemplo, si conduce, el paciente debe detenerse a un lado de la carretera y esperar a que pase. Del mismo modo, los pacientes no deben utilizar maquinaria durante un episodio. Simplemente sentarse y esperar a que pase debería ayudar a prevenir cualquier daño físico debido a la distorsión de la visión.
Si bien la causa exacta es especulativa, generalmente se cree que está relacionada con alteraciones en el flujo sanguíneo del cerebro. A pesar del uso de términos como oftálmico y ocular, estas migrañas se originan en el cerebro del paciente. Estos episodios pueden ser causados por la constricción o el endurecimiento de los vasos sanguíneos del cerebro.
Algunas personas pueden ser más susceptibles a desarrollar una migraña oftálmica. Es posible que las mujeres, especialmente las menores de 40 años, corran un mayor riesgo de sufrir estos episodios. Tener antecedentes familiares de migrañas también puede poner a una persona en mayor riesgo. También pueden ser más comunes en personas que también tienen otras afecciones médicas, como depresión y epilepsia.
Es posible que este tipo de migraña se desencadene por estímulos externos o internos, como cambios en la presión barométrica del aire o en las hormonas de una persona. La cafeína y los aditivos alimentarios, como el glutamato monosódico, también pueden desencadenar migrañas. La falta de sueño, el estrés y los medicamentos recetados, así como el consumo de alcohol, también pueden desencadenar una migraña ocular.
Los pacientes que sospechen que pueden estar sufriendo migrañas oculares deben consultar con sus médicos. Si bien las migrañas en sí mismas son generalmente inofensivas, el paciente puede sufrir una afección médica diferente que presente síntomas similares. Por ejemplo, un desprendimiento de retina también provoca destellos de luz y alteraciones visuales similares. Si el paciente está experimentando esta afección, en lugar de una migraña ocular, necesitará cirugía lo antes posible para prevenir la pérdida permanente de la visión.
Una migraña oftálmica generalmente no se trata, ya que cede por sí sola. Los pacientes pueden sufrirlos ocasionalmente o con frecuencia. Los episodios frecuentes o graves de migrañas pueden aliviarse con medicamentos. Además, los pacientes pueden evaluar los posibles desencadenantes y tomar medidas para reducirlos o eliminarlos.