Un tumor de lengua es un crecimiento que se desarrolla en la lengua y puede ser canceroso o no. Afortunadamente, cerca de la parte frontal de la lengua, debido a los nervios y la gran cantidad de sensibilidad en esa región, estos tumores generalmente se notan rápidamente. Sin embargo, para los tumores que se encuentran más atrás en la lengua, el descubrimiento puede ocurrir mucho más tarde en el proceso, una vez que el tumor ha tenido tiempo de crecer significativamente.
Lo más importante que debe hacer una vez que una persona siente que puede haber un tumor creciendo en su lengua, o en cualquier otra parte de su cuerpo, es que un médico lo revise. Estos profesionales son los únicos que pueden hacer un diagnóstico determinado, especialmente para determinar si puede tener cáncer de lengua o de boca. Un tumor de lengua puede ser un problema grave y probablemente necesite algún tipo de tratamiento.
La mayoría de los profesionales médicos consideran que la lengua se divide en dos partes, la lengua oral y la lengua base. La lengua oral es la parte frontal de la estructura, la parte que puede mover. La base de la lengua se encuentra en la parte posterior de la boca y no se puede mover. Un cáncer de lengua en una parte de la lengua es muy diferente al cáncer en la otra parte de la lengua. Si el tumor resulta ser un tumor maligno, generalmente es un cáncer de células escamosas, pero también son posibles otras variedades.
El cáncer de células escamosas de la lengua oral se trata simplemente extirpando el tumor mediante un proceso quirúrgico. Si el tumor de la lengua es muy grande, puede requerir terapia del habla y quizás algún tratamiento de seguimiento. En la mayoría de los casos, esto no será necesario y la extirpación del tumor no afectará ninguna función de la lengua.
El cáncer de células escamosas de la base de la lengua es, en muchos casos, mucho más grave ya que el tumor de lengua se detecta posteriormente. En muchos casos, ya se ha propagado a los ganglios linfáticos cercanos antes de que los pacientes noten algún síntoma. El curso de tratamiento más común es la radiación, aunque también es posible extirpar el tumor de la lengua mediante cirugía.
Los síntomas del tumor de lengua pueden ser muy diferentes según el lugar donde se encuentren. En la lengua oral, puede que no sea más que un simple golpe en la lengua. Con el tiempo, si no se trata, puede volverse sensible y sangrar muy fácilmente si se irrita. En la base de la lengua, el tumor puede provocar cambios en la voz, crear una sensación de plenitud o incluso provocar dificultad para tragar.