El gesto conocido como «palmada de golf» encaja con una serie de otras expresiones groseras o sarcásticas, como el aplauso lento, la alegría del Bronx, la frambuesa o la llamada de un gato. Se realiza golpeando ligeramente las yemas de los dedos de una mano contra la palma de la otra mano, creando así el efecto de los espectadores aplaudiendo silenciosamente durante un juego de golf. Este gesto generalmente se considera una forma de sarcasmo, realizado después de un momento desastroso o un incidente vergonzoso que acaba de ocurrir.
El aplauso del golf realmente se originó en el mundo del golf. A los espectadores se les advirtió con frecuencia que no hicieran ruidos fuertes como aplausos mientras estaban parados cerca de los jugadores. Los fuertes aplausos y silbidos también pueden distraer a los jugadores en los hoyos cercanos. El aplauso de golf original se desarrolló para brindarles a los fanáticos una forma de expresarse sin causar una gran molestia. No es raro escuchar a la gente aplaudir de esta manera durante las retransmisiones televisivas de los principales torneos.
El uso de este gesto fuera de un campo de golf, sin embargo, es una historia diferente. Algunas personas lo usan como una forma sincera de agradecimiento silencioso, especialmente en momentos en que no es apropiado aplaudir en voz alta, pero la mayoría de las veces tiene la intención de expresar sarcasmo. Después de que una persona se resbala por el suelo y derrama toda su bandeja de comida, lo siguiente que puede ver es un grupo de transeúntes ofreciendo una palmada de golf. Esencialmente, se utiliza un aplauso sarcástico para proporcionar un aplauso artificial cuando no se justifica tal aplauso.
Recibir un aplauso de golf sarcástico a menudo agrava la lesión, pero a veces puede ayudar a poner el incidente original en perspectiva.
En ocasiones, el sarcasmo puede llegar a ser superficial al dar un aplauso de golf, especialmente cuando existe una necesidad legítima de aplauso o reconocimiento. Un aplauso de golf de apoyo de un amigo podría ayudar a aliviar un poco la tensión nerviosa de una ceremonia solemne o formal.