Conocida científicamente como Python regius, la pitón bola es una mascota popular para los amantes de las serpientes. Las pitones de bola albinas tienen muy poca pigmentación, en comparación con las pitones de bola normales. Por lo general, se crían como mascotas, especialmente porque no se hacen muy grandes. Por lo general, se requiere un terrario con una fuente de calor para este tipo de serpientes, y también necesitan agua dulce y alimentos.
Las pitones de bola también se llaman pitones reales a veces. Son nativas de algunas selvas tropicales africanas, particularmente las de las partes central y occidental del continente. Una pitón de bola albina es rara en la naturaleza, pero a menudo se crían en cautiverio específicamente por su coloración inusual.
Una pitón de bola normal tiene un cuerpo oscuro, casi negro. Las manchas marrones cubren la mayor parte, excepto el vientre, que es blanco. Una pitón de bola albina, por otro lado, tiene un cuerpo y vientre blancos. Sus manchas son de color amarillo o dorado brillante, y tiene los ojos de color rosa brillante. Una pitón de bola albina más joven a veces tendrá marcas amarillas muy claras que se oscurecerán ligeramente con la edad.
Aunque es una serpiente rechoncha y pesada, una pitón bola generalmente no crece para ser muy grande. Junto con la pitón infantil, la pitón bola es una de las pitones más pequeñas del mundo. Una pitón juvenil de bola albina generalmente mide alrededor de 1 pie (30.5 centímetros) de largo, y un adulto generalmente no crecerá más de 5 pies (1.5 metros) de largo.
Como cualquier otra serpiente mascota, una pitón de bola albina necesita un recinto seguro. En la naturaleza, las pitones de bola se encuentran típicamente en los bosques lluviosos boscosos. Un terrario con árboles y ramas suele ser adecuado.
Un recinto de pitón de bola albina también debe tener una fuente de calor. Por lo general, se recomienda un calentador debajo del tanque, ya que una roca de calor puede causar quemaduras graves. Muchos expertos recomiendan colocar un calentador debajo de solo la mitad de un tanque, ya que esto le dará a la serpiente un área fresca en el tanque y evitará que se sobrecaliente. La temperatura recomendada para un recinto de pitón de bola albina es de alrededor de 90 grados F (32 grados C) durante el día, que se puede controlar con un termómetro de tanque. La temperatura se puede bajar a alrededor de 75 grados F (24 grados C) por la noche.
Estas serpientes son nocturnas y generalmente son más activas durante la noche. Deben proporcionarse dos cajas de cuero, una a cada lado del recinto. Una pitón de bola albina suele ser una serpiente muy tímida, y se esconderá durante el día. A menudo emergerá de noche para explorar y alimentarse.
Una pitón juvenil generalmente se alimenta de roedores muy pequeños. Por lo general, se recomiendan ratones para bebés, a veces llamados meñiques. Los adultos más grandes pueden alimentarse de ratones adultos o ratas bebés. Una alimentación una o dos veces por semana suele ser suficiente.