La grulla de corona roja es un ave omn?vora muy grande. El nombre cient?fico de esta especie es Grus japonensis y se conoce com?nmente como la grulla japonesa. Se cree que es la gr?a m?s pesada del mundo, esta ave tiene una vida ?til muy larga. Est? en peligro cr?tico con un rango geogr?fico muy peque?o.
Alcanzando 5 pies (1,5 metros) de altura, esta ave tiene una envergadura de alrededor de 8 pies (2,5 metros) y puede pesar hasta 30 libras (14 kilogramos). Esta ave es una de las especies de grullas blancas, con plumaje predominantemente blanco. La grulla de corona roja tiene parches negros en la cabeza y el cuello junto con un ?rea muy distintiva de piel roja desnuda y v?vida en la corona que la hace f?cilmente identificable. En cautiverio, la grulla de corona roja puede superar los 70 a?os de edad y se cree que tiene una edad similar en la naturaleza.
Esta especie es omn?vora y tiene una dieta amplia y variada. Los insectos, invertebrados, peces, anfibios, peque?os mam?feros y reptiles constituyen una gran parte de la dieta. Cuando est?n disponibles, las aves comer?n semillas, granos y materia vegetal verde. Su gran tama?o significa que las grullas de corona roja deben consumir cantidades masivas de alimentos peque?os para mantenerse.
Originaria de partes aisladas de Jap?n y China, la grulla de corona roja ha sufrido una extinci?n localizada en muchas ?reas de su ?rea de distribuci?n original. Extremadamente en peligro, solo quedan dos poblaciones salvajes conocidas, que suman solo 1.500. Esta especie ha sufrido una serie de desastres importantes y contin?a enfrentando serias amenazas.
Enormes cantidades de aves fueron asesinadas durante la Segunda Guerra Mundial y han sido cazadas despiadadamente por deporte y trofeos. En un invierno particularmente duro durante la d?cada de 1950, la poblaci?n ya fr?gil disminuy? a?n m?s a medida que las temperaturas cayeron en picada, haciendo que la comida escaseara y provocando que un gran n?mero de aves murieran de hambre y exposici?n. Se informa que un agricultor encontr? lo que se cree ampliamente que son algunas de las ?ltimas grullas coronadas de rojo cerca de la muerte en su tierra durante este invierno extremo. Al parecer, solo hab?a 25 p?jaros que buscaban calor y consuelo en una fuente termal en un campo. El granjero supuestamente se compadeci? de las aves y les proporcion? comida y refugio hasta que se recuperaron y las temperaturas comenzaron a subir.
Una de las mayores amenazas continuas para estas aves es la p?rdida de h?bitat. A medida que los humedales se drenan y desarrollan para la expansi?n humana, el rango muy peque?o que queda para la gr?a de corona roja se reduce, lo que significa que las aves no tienen d?nde alimentarse y vivir. Despu?s de muchos a?os de feroces debates y campa?as, los proyectos de conservaci?n finalmente se est?n implementando, con el objetivo a largo plazo de aumentar el n?mero de grullas de corona roja a niveles autosuficientes.
Se han establecido refugios y estaciones de alimentaci?n en todo el rango de estas aves, y hay planes para introducir una variante criada en cautividad en un h?bitat adecuado. Los conservacionistas est?n particularmente interesados ??en restablecer colonias de aves cautivas en ?reas donde se sab?a que esta especie hab?a vivido anteriormente. Hay alrededor de 700 aves en cautiverio en todo el mundo; la mayor?a de estos est?n involucrados en proyectos de mejoramiento.