Al enmarcar un edificio, la placa inferior, así como los montantes, la placa superior, los umbrales y las vigas del techo o del techo, son elementos esenciales para la integridad estructural del edificio. También conocidas como placa base, las placas inferiores se pueden considerar como una extensión de los cimientos sobre los que descansan el techo, los techos y las paredes. En un edificio con estructura de madera, lo más probable es que las placas inferiores sean de madera, aunque se pueden utilizar otros materiales, como acero, hormigón o materiales compuestos.
En un proyecto sencillo de construcción de un edificio con estructura de madera, la suela o placa inferior se fija al contrapiso o piso rugoso. En un proyecto de pared interior, los montantes verticales se colocan y luego se clavan o atornillan en su lugar a través del contrapiso y la placa inferior, o si eso daría lugar a daños en el piso, simplemente se clavan en la placa inferior. Luego, los montantes se clavan o atornillan en la placa superior, que está al nivel del techo. Por lo tanto, la placa inferior es el pie de la pared, los montantes son las nervaduras y la placa superior es la cabecera de la pared.
Como regla general, el enmarcado interior en una estructura completa debe hacerse verticalmente; placa inferior clavada al contrapiso, montantes clavados o atornillados a la placa inferior y luego a la placa superior. La construcción de muros exteriores se realiza normalmente de forma horizontal. La placa inferior, la placa superior y los montantes se clavan o atornillan juntos horizontalmente en el contrapiso, y luego se levanta toda la construcción, todo como un conjunto completo, a la posición adecuada en el contrapiso. Por lo general, los techos y techos aún no están construidos, por lo que permiten la construcción sin obstáculos de la pared.
En una construcción con estructura de madera, las placas inferiores, los montantes y las placas superiores suelen ser de abeto, pino o cicuta Douglass. La madera está fácilmente disponible, es relativamente barata y lo suficientemente resistente como para garantizar una durabilidad razonable de la construcción. Las vigas de madera, generalmente más grandes que las tablas de dos por cuatro o de dos por seis que se usan normalmente en la construcción de edificios de madera, pueden usarse como placas superiores o inferiores para una mayor resistencia de carga.
A menudo, los principiantes en la construcción confundirán las placas inferior y superior con pies de página y encabezados. Un encabezado se utiliza en la instalación o construcción de aberturas de ventanas o puertas, y pie de página es un término para la parte inferior de los cimientos de un edificio. Aunque similar en concepto, los términos se diferencian en aras de la aclaración. Uno no querría construir un marco de ventana o puerta, o verter una base, cuando lo que realmente se desea es un marco de pared.