Una platina de casete doble, a veces llamada platina de casete doble, es un reproductor de audio y una grabadora con dos compartimentos, o compartimentos, para cintas de casete. A medida que se reproduce el primer casete, el audio se puede copiar en el segundo casete. La grabación puede continuar a la velocidad normal para escuchar el audio, o una platina de casete doble puede acelerar la grabación con una característica común llamada doblaje de alta velocidad.
El receptáculo de grabación de una pletina de casete doble también se puede utilizar para grabar desde otras fuentes de audio. Estos pueden incluir un tocadiscos, un reproductor de CD, una radio o un micrófono en un sistema de componentes de audio. Sin embargo, una pletina de casete doble normalmente no puede grabar de varias fuentes de audio simultáneamente.
Otras características comunes entre las platinas de casete doble son el retroceso automático y la reproducción con relevo. A través de estas funciones, un oyente puede escuchar los cuatro lados de dos casetes sin detener y reiniciar manualmente el reproductor o voltear los casetes. Cuando el reproductor llega al final de una cara de un casete, la otra cara se inicia automáticamente. Esta acción se llama retroceso automático. Cuando termina la segunda cara de una cinta, la cinta del otro pozo puede activarse para que se reproduzca mediante la función de reproducción por relevos.
Algunas platinas de casetes también ofrecen la capacidad de convertir audio de un casete estándar o analógico a un formato de disco compacto (CD) o un formato de audio digital, como un archivo MP3. Esto es útil para las personas que tienen colecciones de música anteriores a los CD y MP3 y que desean escuchar esas colecciones en reproductores digitales. Una pletina de casete doble tiene típicamente alrededor de 17 pulgadas (alrededor de 43 cm) de ancho, 13 pulgadas (alrededor de 33 cm) de profundidad y cinco pulgadas (alrededor de 13 cm) de alto. Requiere que se coloque una superficie plana, enchufar una toma de corriente y, por lo general, se requieren altavoces separados para escuchar el audio.
Las ventas de la platina de casete doble alcanzaron su punto máximo en las décadas de 1980 y 1990, pero las raíces de su máxima popularidad se establecieron en la década de 1960, con el desarrollo de casetes compactos. Sin embargo, a mediados de la década de 1970, el público había adoptado los casetes compactos como alternativa a las configuraciones de carrete a carrete existentes, más grandes y más complicadas para la grabación de audio. La introducción de Sony en 1980 de un reproductor personal del tamaño de la palma de la mano llamado Walkman® impulsó aún más la popularidad de los cassettes. Los compradores ahora tenían una forma sencilla de escuchar música en cualquier lugar a través de auriculares.
Durante gran parte de las décadas de 1980 y 1990, los casetes compactos también fueron un formato preferido para otros reproductores de audio móviles, en particular los reproductores en automóviles. Los casetes eran más pequeños y más fáciles de almacenar que las populares cintas de ocho pistas. Los casetes compactos también tenían una ventaja sobre los discos de vinilo que se reproducían en tocadiscos en los hogares: se podían reproducir en la carretera sin saltarse ni dañarse con cada golpe.
A medida que los casetes compactos se volvieron más frecuentes y mejoraron en la calidad del sonido, los amantes de la música se inclinaron hacia las platinas de casetes duales como medio para personalizar listas de reproducción en cintas mixtas. Por ejemplo, un corredor puede elegir una variedad de canciones de alta energía de diferentes álbumes de casete para su Walkman®. Un pretendiente puede elegir una variedad de canciones de amor para regalar a un interés amoroso. Al aprovechar el deseo del público de personalizar una experiencia auditiva, la platina de casete doble sentó las bases para muchas de las tendencias posteriores en dispositivos musicales.