Un asistente de atención al paciente es una persona que trabaja bajo la supervisión de un médico o enfermera. Como su nombre lo indica, una persona en este puesto brinda atención y tratamiento a pacientes en un hospital o centro de salud. Para tener éxito en esta carrera generalmente se requiere alguien con excelentes habilidades interpersonales, hábitos organizativos sólidos y una naturaleza empática. En general, se necesita un certificado en atención al paciente de una escuela vocacional para entrar en este campo. Algunas responsabilidades comunes de un asistente de atención al paciente incluyen monitorear el estado de los pacientes, ayudar a los pacientes a comer, ayudar con la higiene, transportar pacientes y mantener los suministros.
El monitoreo rutinario del estado de los pacientes es una gran parte de este trabajo. Básicamente, un asistente de atención al paciente es responsable de tomar los signos vitales del paciente, asegurarse de que el paciente se sienta cómodo y observe el comportamiento. Si un paciente experimenta dolor u otras complicaciones médicas, el asistente lo informará a un médico o enfermera. En la mayoría de los casos, también deberá documentar el estado de cada paciente completando informes. Debido al alto grado de interacción social, es importante que un asistente de atención al paciente conozca a cada paciente y establezca una buena relación.
Otro aspecto de este trabajo es ayudar a los pacientes a comer. Cuando un paciente es incapaz de alimentarse solo, depende de un asistente de atención al paciente ayudar con el proceso. Si un paciente tiene restricciones dietéticas, también depende del asistente asegurarse de que cada comida cumpla con esas restricciones. Por ejemplo, si un paciente se limita a una dieta de alimentos blandos, se aseguraría de que los alimentos sólidos estén hechos puré.
Junto con esto, a menudo se requerirá un asistente de atención al paciente para ayudar con la higiene del paciente. Esto generalmente incluye ayudarlo a ponerse ropa, cepillarse los dientes, arreglarse y bañarse. Además de esto, puede limpiar la habitación de un paciente, mantenerla organizada y garantizar el saneamiento.
Transportar pacientes de un departamento a otro también es una necesidad. Dado que algunas instalaciones médicas son grandes, un asistente de atención al paciente puede necesitar transportar a un paciente en silla de ruedas desde su habitación a otra área, como una sala de cirugía. Si un paciente está siendo dado de alta, es posible que deba llevarlo al vestíbulo para que lo recojan los miembros de la familia.
Además, a menudo es responsabilidad de un asistente de atención al paciente mantener los suministros. Por ejemplo, podría necesitar monitorear un área de almacenamiento y hacer recuentos de inventario de artículos como jeringas, guantes de goma y vendajes. Cuando los artículos se están agotando, debe presentarse ante un supervisor u ordenar nuevos suministros ella misma.