Una prueba de sensibilidad al potasio es una prueba médica de investigación que los urólogos suelen recomendar a los pacientes que sospechan que pueden padecer cistitis intersticial (CI). La cistitis intersticial es una afección de la vejiga que causa síntomas recurrentes similares a las infecciones del tracto urinario, pero los síntomas no se pueden explicar porque no se encuentra ninguna infección bacteriana. Hay varias pruebas de diagnóstico que se pueden realizar para ayudar a determinar la causa del dolor y el malestar pélvico y urinario, y una prueba de sensibilidad al potasio es una prueba simple que se puede usar para ayudar a determinar si la CI es la causa de los síntomas.
Un médico puede recomendar una prueba de sensibilidad al potasio si un paciente presenta síntomas similares a una infección del tracto urinario en ocasiones recurrentes y los cultivos de orina de laboratorio no muestran infección bacteriana. La prueba puede ser administrada en la oficina y realizada por una enfermera titulada. Solo toma de 20 a 30 minutos completarlo y no requiere anestesia.
Una prueba de sensibilidad al potasio consiste en introducir dos soluciones estériles en la vejiga mediante una inyección en un catéter. Las soluciones de agua y potasio se inyectan por separado en el catéter y luego se hacen comparaciones en función de si el paciente siente dolor, ardor u otra molestia mientras la solución permanece en la vejiga o después. Si un paciente tiene CI, a menudo desarrolla el mismo dolor, urgencia o malestar que siente de forma recurrente debido al potasio.
Esta prueba puede ser útil para diagnosticar o descartar CI porque se cree que los pacientes con CI tienen vejigas con el revestimiento dañado. A medida que el potasio natural de la orina pasa a través del riñón y llega a la vejiga, el potasio se filtra por las grietas del revestimiento de la vejiga dañada y provoca los síntomas clásicos de urgencia, frecuencia, dolor y malestar urinarios. Por lo tanto, una prueba de sensibilidad al potasio ayuda a determinar si de hecho el potasio está causando los síntomas y ayuda a determinar si es necesario un examen visual de la vejiga, llamado cistoscopia.
Muchos médicos creen que una prueba de sensibilidad al potasio es útil en el diagnóstico de ciertas afecciones urinarias, mientras que otros aún están convencidos de que la cistoscopia es más definitiva. Las opiniones individuales variarán de un médico a otro, pero cualquiera de las dos pruebas es simple e implica muy poco riesgo. La infección es el mayor riesgo involucrado con una prueba de sensibilidad al potasio y en caso de que el paciente experimente dolor e incomodidad con la introducción del potasio, se puede usar un enjuague de “rescate” para aliviar el dolor.