Una rana voladora es un tipo de rana, como la ardilla voladora, que tiene la capacidad de deslizarse desde la regi?n superior o de la copa de un ?rbol a otro, generalmente en climas tropicales. Esto se debe a las correas entre sus piernas que act?an para proporcionar algo de elevaci?n y control aerodin?micos mientras est?n en el aire, as? como su peque?o tama?o. Existen varias variedades diferentes de ranas voladoras en la naturaleza, y se siguen descubriendo m?s a medida que los cient?ficos catalogan especies previamente desconocidas, particularmente aquellas ubicadas en ?reas remotas de la selva tropical.
Entre las especies conocidas de rana voladora se encuentra la rana voladora de Wallace, llamada as? por el naturalista Alfred Russell Wallace. Es ?nico por su tama?o particularmente grande entre los tipos de rana voladora, con una longitud promedio de 4 pulgadas (10 cent?metros). Se encuentra en las selvas de Borneo, Singapur, Tailandia, Laos y Vietnam. Aunque hace su hogar en el nivel medio del dosel de los ?rboles de los bosques tropicales, se sabe que desciende al suelo para construir nidos y aparearse. Al igual que muchas especies de ranas, es principalmente de un color verde brillante con algunas marcas amarillas brillantes en sus costados y patas.
Otra rana voladora llamada Vampire Flying Frog porque sus renacuajos tienen colmillos negros, con su nombre taxon?mico Rhacophorus vampyrus, fue descubierta en 2008 en las monta?as de Vietnam. Crece hasta 2 pulgadas (5 cent?metros) de longitud y tiene un color cobrizo. Los bosques nubosos del sur de Vietnam son su ?nico h?bitat conocido, y no se ha visto que descienda al suelo por ninguna raz?n, a diferencia de otras especies de ranas voladoras. Los colmillos negros en forma de gancho que los renacuajos de la especie exhiben desde la parte inferior de sus bocas, cumplen funciones desconocidas. Se especula que los renacuajos, que nacen en dep?sitos de agua en los troncos de los ?rboles, usan los colmillos para perforar los huevos no fertilizados que las ranas hembras ponen en el agua como fuente de alimento.
Las especies de ranas planeadoras contin?an siendo descubiertas, con una nueva agregada a la lista por los naturalistas que encontraron 350 especies previamente desconocidas junto con ella en un ?rea remota del Himalaya oriental. Esta versi?n de la rana voladora tambi?n es de color verde brillante, con patas rojas que tienen largas estructuras de correas que la convierten en un animal deslizante. Otras especies bien conocidas incluyen la rana voladora malaya, Rhacophorus prominus, de aproximadamente 3 pulgadas de largo (7,6 cent?metros) y se encuentra en Malasia e Indonesia. Las especies que son bien conocidas y generalizadas incluyen la Rana Arb?rea Deslizante China, que es de un color turquesa brillante y vive en China y Myanamar; la rana voladora marr?n chocolate Annam, nativa de India; y la rana deslizante de Javan, que se encuentra en todo el sudeste asi?tico y es de color azul cielo.