Una babosa fantasma es una babosa nocturna carn?vora descubierta por primera vez en Gales en 2006. Los parientes m?s cercanos de la babosa fantasma se encuentran en Europa del Este, lo que lleva a los investigadores a creer que la babosa fantasma puede ser una especie introducida. Sin embargo, sin duda es una especie distinta, y se le ha otorgado su propio ep?teto espec?fico: Selenochlamys ysbryda. Debido a la preocupaci?n de que la babosa fantasma sea una especie introducida, en lugar de nativa, los investigadores vigilan de cerca la propagaci?n de los animales para asegurarse de que no da?en la vida silvestre nativa.
La primera babosa fantasma fue vista y fotografiada en 2006, pero los investigadores no se dieron cuenta de la magnitud del hallazgo. En 2007, un jardinero en Cardiff, Gales descubri? otra babosa y se la llev? a los investigadores de la universidad local. Una vez que los cient?ficos tuvieron un esp?cimen para trabajar, se dieron cuenta de que se hab?a descubierto una especie completamente nueva.
Las babosas fantasmas son completamente blancas, a primera vista parecen una babosa de pl?tano ba?ada en lej?a, lo que explica su nombre com?n, as? como su ep?teto espec?fico, que se deriva de la palabra galesa ysbryd, que significa «fantasma». Estas babosas no tienen ojos, y tienen un conjunto de dientes afilados que usan como trinquetes para arrastrar presas como gusanos; Tras el aumento, los dientes son realmente formidables. Un investigador describe el proceso de alimentaci?n como algo similar a sorber un trozo de espagueti.
Los investigadores creen que las babosas fantasmas probablemente evolucionaron en un ambiente de cueva, lo que explica su falta de ojos y h?bitos nocturnos. Pueden haber sido importados a Gales como autostopistas en suministros de jardiner?a, lo que les habr?a permitido extenderse en los jardines galeses. Estas babosas sin ojos son ciertamente distintas de las especies nativas galesas, por lo que es poco probable que sean de origen gal?s.
El descubrimiento de la babosa galesa destaca el papel que los miembros del p?blico en general pueden desempe?ar en las ciencias. Si un jardinero curioso no hubiera tra?do una babosa fantasma a la universidad, los investigadores podr?an no haber hecho el descubrimiento, y las babosas podr?an haber proliferado ampliamente antes de llamar la atenci?n de la comunidad cient?fica. En cambio, los cient?ficos tienen una ventaja para aprender sobre la babosa fantasma, que puede ser ?til si las babosas se convierten en una plaga grave.