La resección es un término común en el mundo quirúrgico, que a menudo llega al conocimiento del público a través de los medios de comunicación, especialmente a través de programas de televisión con temas médicos. Por supuesto, muchas personas también escuchan este término por primera vez cuando necesitan cirugía y se les dice que el cirujano resecará alguna parte del cuerpo. Es bastante fácil definir lo que se quiere decir cuando se menciona la resección. Es la extirpación de parte de una sección del cuerpo, pero generalmente no es la extirpación total de algo, como un órgano o una extremidad.
Hay muchos tipos de cirugías que involucran resección. Algunos de los más comunes incluyen la extirpación de partes de los intestinos o el colon. Estos pueden ser necesarios para tratar ciertas formas de cáncer, cicatrices por enfermedades como la enfermedad de Crohn o daño tisular por enfermedades como la diverticulitis. Hay claras ventajas de resecar algo en lugar de eliminarlo por completo. Por ejemplo, la extirpación completa de un colon probablemente significaría que una persona tiene que usar una bolsa de colostomía de por vida; sacar solo una parte del colon podría evitar este paso.
Muchas cirugías de órganos pueden ser resecciones. A las personas que donan parte de su hígado a otras personas esencialmente se les extrae una pequeña cantidad en lugar de todo el hígado. Una persona con buena salud tendrá su hígado regenerado en los próximos meses, y sacar un hígado entero de una persona viva es imposible si el objetivo es mantener la vida. En cambio, una persona se somete a una resección del hígado, dando una pequeña cantidad, mientras retiene suficiente para funcionar de manera saludable.
Otras formas de cirugías que cuentan con técnicas de resección incluyen las de los aneurismas aórticos. Se extrae el área debilitada de la aorta y luego se vuelve a conectar toda la aorta. Muchas veces, cuando se quita una sección, tiene que volver a conectarse después para que el cuerpo funcione con normalidad. Esto es cierto para las resecciones aórticas o intestinales y procedimientos más complicados como la cirugía de Whipple, que reseca partes del páncreas y el estómago.
Puede haber cierta confusión, especialmente en lo que se refiere al aneurisma aórtico, sobre los términos resecar y disecar. Cuando un aneurisma se diseca, el área del aneurisma se desgarra y potencialmente podría desgarrar la aorta por completo, aunque esto es poco común. Para evitar esto, los cirujanos pueden extirpar o resecar el área debilitada. Ocurren más complicaciones cuando se usa el término transecto, que se refiere a una ruptura o desgarro de la aorta, la mayoría de las veces debido a una lesión extrema, como podría ocurrir en un accidente automovilístico muy grave.
Mantener los términos claros puede ser difícil para cualquier médico no especializado, y la mayoría de las veces puede que no sea necesario saber realmente la diferencia. Por otro lado, cuando una persona se enfrenta a una cirugía, es posible que desee tener en cuenta la diferencia entre resección o extirpación parcial y extirpación total. En determinadas circunstancias, las personas pueden tener opciones quirúrgicas que podrían incluir elegir entre eliminar parte de algo o eliminarlo todo.