Cada vez que microorganismos nocivos como virus, bacterias y par?sitos ingresan al cuerpo, el sistema inmunitario reacciona produciendo prote?nas especiales llamadas interferones. Este proceso se llama respuesta de interfer?n. Es la respuesta del cuerpo a la infecci?n lo que a su vez desencadena la producci?n de otras c?lulas que luchan contra los pat?genos microbianos invasores, fortaleciendo las capacidades defensivas del sistema inmune.
Estas c?lulas «interfieren» con el proceso de replicaci?n de virus y bacterias da?inos, ayudando al cuerpo a combatir eficazmente la infecci?n. En algunas personas, la respuesta al interfer?n no funciona tan bien debido a alg?n defecto o problema en su sistema inmunol?gico. Para estimular el sistema inmunol?gico de un paciente, se les puede administrar terapia con interfer?n, que consiste en recibir infusiones de interferones producidos artificialmente bajo la estrecha supervisi?n del personal m?dico.
Los interferones son un tipo especial de prote?na llamada colectivamente citoquinas, que son producidas principalmente por gl?bulos blancos llamados leucocitos. Las prote?nas o citocinas secretadas por las c?lulas solo se producen en presencia de una infecci?n. Si hay citocinas e interferones circulando en el cuerpo cuando no hay necesidad de ellos, cuando no hay una infecci?n continua, pueden interferir con procesos esenciales como la producci?n de gl?bulos rojos. La presencia de citocinas y otras c?lulas inmunol?gicas tambi?n produce algunos s?ntomas inc?modos que siente la persona. Pueden experimentar fiebre, inflamaci?n, dolores corporales, fatiga y s?ntomas parecidos a la gripe.
Existen varios tipos de interferones que constituyen la respuesta de interfer?n del cuerpo. Hay interferones tipo I, tipo II y tipo III. Los interferones tipo I se subdividen en alfa interferones, beta interferones e interferones gamma. Los interferones tipo II se refieren principalmente a interferones delta. Los interferones tipo III a?n se est?n estudiando; Un d?a, la investigaci?n m?dica puede revelar c?mo se pueden usar con fines m?dicos, de la misma manera que se usan los interferones Tipo I y Tipo II.
La terapia con interfer?n es un procedimiento m?dico importante para combatir ciertas formas de c?ncer. La respuesta al interfer?n ayuda a destruir c?lulas t?picas en tumores y crecimientos cancerosos. Sin embargo, la terapia con interfer?n tambi?n produce efectos secundarios desagradables como n?useas, fatiga e irritabilidad, al igual que otras formas de quimioterapia.
Adem?s de combatir el c?ncer y los tumores, la terapia con interfer?n utiliza la respuesta al interfer?n en el tratamiento de hepatitis B y C, verrugas, esclerosis m?ltiple y otras enfermedades autoinmunes. Las dosis bajas de interfer?n tambi?n ayudan a aliviar enfermedades comunes como los resfriados y la gripe. El interfer?n sint?tico a menudo se administra a trav?s de inyecciones.