Una oficina judicial es una de las posiciones judiciales más codiciadas disponibles para estudiantes de derecho y recién graduados. También conocida como secretaria legal, una persona que trabaja bajo una secretaría judicial ayuda a un juez a manejar su carga de casos y facilita la comunicación entre el juez y sus pares o abogados que juzgan casos en su tribunal. Una administración federal puede diferir de una administración judicial que tiene lugar a nivel estatal o municipal. Debido al número limitado de jueces en comparación con el volumen de solicitantes, la competencia por un puesto judicial es generalmente alta. Trabajar como asistente legal también puede mejorar las perspectivas laborales de un individuo en la comunidad legal.
En general, un asistente legal actúa como asistente de un juez. Se les puede pedir a los empleados que realicen investigaciones sobre hechos científicos o históricos presentados en ciertos casos. Los abogados que presentan preguntas, documentos o pruebas generalmente lo hacen a través del secretario del juez. La redacción de memorandos para abogados u otros jueces es otro deber común asociado con una secretaría judicial. Los empleados legales también participan en la redacción o revisión de la opinión legal emitida por un juez después de que ella dictamina sobre un caso.
Ciertos tribunales se especializan en casos específicos como impuestos, bancarrota o comercio internacional. Los tribunales federales pueden abordar cuestiones legales que los tribunales estatales o locales no abordan, como las apelaciones o disputas entre individuos y el gobierno. Los tribunales locales manejan casos relacionados con asuntos familiares, asuntos de propiedad, actos criminales cometidos dentro del estado o municipio, y asuntos de reclamos menores entre ciudadanos del estado o municipio. En consecuencia, las personas que solicitan una pasantía judicial deben hacerlo en la rama judicial con mayor probabilidad de abordar los casos relacionados con el tipo de ley que buscan practicar. Esto le da al empleado legal una exposición y experiencia adicionales en su campo futuro.
La competitividad asociada con la obtención de una secretaría judicial requiere solicitantes con fuertes logros académicos y personales. Se pone un énfasis considerable en el historial académico y las habilidades de escritura del solicitante para garantizar que sea capaz de realizar las tareas asociadas con la administración judicial que está solicitando. Los jueces revisan las actividades extracurriculares y los logros personales de un candidato para comprender mejor su personalidad y su nivel de motivación. Finalmente, un solicitante de una secretaría judicial puede tener que escribir un ensayo que permita además que un juez determine si existe compatibilidad ideológica y personal.
La naturaleza muy solicitada de una secretaría judicial hace que alcanzar una sea un logro notable en la comunidad jurídica y mejora el currículum de un secretario legal. Los empleados mejoran como investigadores y escritores durante el tiempo que pasan en el puesto. Trabajar íntimamente con un juez y abogados también brinda la oportunidad de establecer contactos y construir relaciones personales dentro de la comunidad legal.