Las serpientes Copperhead se encuentran entre los reptiles m?s prominentes en Am?rica del Norte y se consideran plagas, ya que estas serpientes son venenosas y a menudo infestan propiedades residenciales. Las serpientes Copperhead se encuentran generalmente en ?reas muy boscosas y se retiran a las guaridas durante la hibernaci?n y el parto, y pertenecen a la familia Crotalidae. Los crotalidos, o v?boras, se llaman as? por los peque?os hoyos entre los ojos y las fosas nasales. Estos huecos faciales detectan el calor para ayudar en la ubicaci?n de la presa. El apareamiento y el parto tienen lugar en varias ?pocas del a?o.
Las serpientes Copperhead se nombran como tales debido a la coloraci?n de cobre en el lado de la cabeza. Estas serpientes tienen un color parduzco en general con bandas oscuras en todo el cuerpo, aunque las cabezas de cobre m?s j?venes tienden a ser de color gris?ceo con colas amarillentas. La coloraci?n de una serpiente de cabeza de cobre combina bien con las hojas muertas en el suelo del bosque, lo que permite a las serpientes una gran ventaja de camuflaje. Una serpiente de cabeza de cobre adulta generalmente mide entre 20 pulgadas (50 cent?metros) y 40 pulgadas (101 cent?metros) de largo.
La mayor?a de las serpientes cabeza de cobre se encuentran a lo largo de la frontera oriental de los Estados Unidos. Sin embargo, se encuentran en toda Am?rica del Norte, incluido el sur profundo y M?xico. Estos reptiles a menudo se pueden encontrar en jardines residenciales, debajo de cubiertas y en autom?viles, lo que les da una reputaci?n como una plaga amenazante no deseada.
En los Estados Unidos, aproximadamente el 37% de todas las mordeduras de serpientes venenosas reportadas en 2001 fueron administradas por serpientes cabeza de cobre. La hinchaz?n, la presi?n arterial baja y el dolor extremo a menudo resultan de tal mordida. La muerte es rara entre los humanos, aunque los animales peque?os pueden morir por veneno de cabeza de cobre. Sin embargo, a?n se requiere atenci?n m?dica para los humanos al ser mordidos. Una serpiente cabeza de cobre generalmente no est? dispuesta a administrar una mordedura venenosa a menos que perciba una amenaza letal inmediata de un posible depredador.
La serpiente cabeza de cobre es bastante adaptable a varios tipos de ecosistemas, pero prefiere el bosque caducifolio. En ocasiones, se pueden encontrar cabezas de cobre en pantanos, humedales e incluso bosques de pinos. Las serpientes Copperhead prefieren vivir en ?reas boscosas cerca de las fuentes de agua, ya que aqu? es donde es m?s probable que se vean presas. La presa incluye roedores, ranas, otros reptiles, insectos e incluso p?jaros peque?os.
De octubre a febrero o principios de marzo, la serpiente cabeza de cobre hiberna en su guarida subterr?nea, que recibe exposici?n al sol del sur o del este. Estas serpientes son frecuentemente devueltas por las serpientes durante a?os. Las cr?as de cobre tambi?n nacen en guaridas.
El per?odo de apareamiento de Copperhead se lleva a cabo en oto?o o primavera. El parto generalmente ocurre entre fines del verano y principios del oto?o. Se producen aproximadamente de diez a 12 serpientes beb?s por camada, y estos beb?s son independientes de las serpientes originales desde el nacimiento. Las serpientes beb?s nacen vivas, en lugar de nacer de los huevos, como lo son muchos tipos de serpientes.