Una serpiente de toro, o Pituophis catenifer sayi, es una serpiente constrictora grande y no venenosa. Se extiende desde aproximadamente 48-100 pulgadas (1.2-2.5 m) de longitud, lo que la convierte en una de las serpientes más grandes de América del Norte. Las serpientes de toro varían en peso de 4 a 20 libras (1.8 a 3.6 kg), y se piensa que el peso promedio es de aproximadamente 8 libras (3.6 kg). En color, la serpiente de toro es de color crema a marrón amarillento y tiene manchas negras, marrones o, a veces, rojizas en la parte posterior. Distintivamente, las serpientes de toro tienen un protector nasal ampliado que es útil para cavar y una pequeña cresta entre sus ojos, que les ha dado su nombre.
Geográficamente, la serpiente de toro es una de las serpientes más comunes y ampliamente distribuidas en América del Norte. Su rango de este a oeste se extiende desde el Atlántico hasta el Océano Pacífico. Esta serpiente se encuentra tan al norte como Canadá y tan al sur como México y Baja California.
Las serpientes de toro se sienten cómodas en muchos tipos diferentes de hábitats. Con mayor frecuencia se encuentran en áreas con matorrales semiáridos y cerca de granjas. Sin embargo, esta especie también es cómoda en praderas, bosques abiertos, áreas arenosas y desiertos rocosos y cañones. Casi toda la actividad de la serpiente de toro se lleva a cabo en el suelo o debajo de ella en madrigueras, pero esta serpiente también es un muy buen escalador y a veces se encuentra en lo alto de los árboles en busca de alimento. Estas serpientes pueden vivir a elevaciones de hasta 9,000 pies (2,743 m) sobre el nivel del mar.
La serpiente de toro solo come carne. Cazará mamíferos que viven en madrigueras, como ardillas, ratones y conejos, así como pájaros que anidan en el suelo. Los lagartos e insectos también son una fuente de alimento. Dependiendo del tamaño de la presa, la serpiente de toro la tragará entera o la matará por constricción. Si come un animal grande, la serpiente de toro descansará durante semanas, ya que no necesitará alimentarse nuevamente por algún tiempo.
Las serpientes de toro tienen enemigos naturales en coyotes, búhos y halcones. Cuando está acorralado o asustado, una serpiente de toro imita a una serpiente de cascabel. Aplanará la cabeza y producirá un silbido que proviene de sacudir la cola en la hierba seca.
La temporada de apareamiento es a mediados de la primavera hasta finales de la primavera después de que las serpientes emergen de la hibernación. Las hembras ponen de tres a 20 huevos a principios o mediados de verano, con una incubación de aproximadamente 64 a 80 días. Los huevos eclosionan a fines del verano o principios del otoño. Las serpientes de toro recién nacidas miden aproximadamente 12-18 pulgadas (30-46 cm) de largo. Ninguno de los padres cuida a las crías.