Un quiste del ganglio de la muñeca es un bulto visible que aparece en la parte superior, inferior o lateral de la articulación de la muñeca. La mayoría de los quistes son benignos y los médicos no están seguros de qué los hace aparecer. El tratamiento generalmente no es necesario para los quistes ganglionares de la muñeca, ya que no suelen causar síntomas de malestar y tienden a desaparecer por sí solos con el tiempo. Una persona que desee que le extirpen un quiste con fines estéticos puede visitar a un médico, quien puede drenar el líquido, reventar el revestimiento del quiste o extirpar quirúrgicamente el bulto. Antes de proporcionar tratamiento, el médico puede inspeccionar el quiste para asegurarse de que no sea otra afección más grave, como un espolón óseo o cáncer.
El líquido espeso que se acumula dentro de un quiste del ganglio de la muñeca es el líquido sinovial, que normalmente actúa como lubricante y amortiguador en las articulaciones. En el caso de un quiste, el líquido se escapa de la articulación, se condensa y sobresale hacia afuera en la piel. El resultado es un bulto pequeño, visible y semiduro. Los quistes rara vez miden más de una pulgada (aproximadamente tres centímetros) de diámetro y tienden a crecer más cuando se usan las muñecas. En general, no está claro qué provoca la formación de un quiste ganglionar en la muñeca, pero muchos médicos creen que una lesión en la muñeca y la artritis pueden aumentar la probabilidad de que aparezca uno.
Los quistes ganglionares no son cancerosos, asintomáticos y, por lo general, no requieren tratamiento. Sin embargo, es posible que un quiste crezca lo suficiente como para ejercer presión sobre la articulación o los nervios, lo que puede provocar dolor y problemas de movilidad. Si una persona decide buscar tratamiento para aliviar el dolor o mejorar la apariencia estética de la muñeca, puede visitar a un dermatólogo o médico de atención primaria.
Un médico generalmente realizará una serie de pruebas para diagnosticar un quiste ganglionar de la muñeca y descartar otras afecciones que podrían formar un bulto. Un examen físico, una radiografía y una resonancia magnética pueden permitirle al médico detectar tumores u otros crecimientos anormales. El médico también puede usar una aguja para extraer una pequeña cantidad de líquido del quiste y confirmar que es líquido sinovial normal.
El tratamiento más común para un quiste del ganglio de la muñeca es simplemente golpearlo con un objeto plano y pesado para abrirlo y dispersar el líquido. Otra opción para los quistes más pequeños o más duros es drenar el líquido con una aguja en un procedimiento similar al que se usa para hacer diagnósticos. Es posible que un quiste tratado regrese si no se drena todo el líquido. Un bulto que sea especialmente grande o que continúe reapareciendo después de varios tratamientos puede requerir cirugía para extirparlo por completo.