Una silla de ruedas deportiva es una silla de ruedas diseñada para su uso en actividades deportivas. Hay una serie de preocupaciones de diseño que se deben tener en cuenta al desarrollar una silla de ruedas deportiva, incluida la maniobrabilidad, el centro de gravedad y la comodidad para el atleta. Al igual que con otras sillas de ruedas, las personas generalmente asisten a la adaptación de una silla de ruedas cuando están listas para comprar, de modo que puedan obtener asistencia profesional para seleccionar una silla y ajustarla a sus necesidades. Un entrenador deportivo también puede estar presente para discutir problemas y necesidades específicas del deporte en el que participa el atleta.
Se pueden practicar varios deportes, incluidos los deportes extremos, desde una silla de ruedas; los usuarios de sillas de ruedas compiten en maratones, juegan baloncesto y participan en eventos de curling, por nombrar solo tres ejemplos. Se encuentran disponibles sillas de ruedas diseñadas para deportes específicos, junto con sillas deportivas genéricas que las personas pueden usar en una variedad de actividades. Para los atletas profesionales en silla de ruedas, hay sillas personalizadas disponibles con características de diseño especiales.
Una silla de ruedas deportiva típica es liviana, para que sea fácil de manejar y puede romperse durante el transporte. La silla a menudo tiene un centro de gravedad bajo para reducir el riesgo de derrames, junto con ruedas inclinadas para un mejor equilibrio y control. Las correas están disponibles para los atletas que desean estar firmemente sujetos a sus sillas, una necesidad común para la danza y los deportes extremos. La silla de ruedas deportiva es muy sensible, lo que permite al usuario ejecutar giros cerrados, volteretas y otros movimientos complicados mientras usa la silla. Los reposabrazos y reposapiés pueden estar reducidos o no existir, y en el caso de sillas para amputados, se puede instalar una canasta de apoyo para una mayor estabilidad y comodidad.
Para algunos deportes, existen estándares para las personas que tienen la intención de competir profesionalmente, y las sillas que no cumplen con esos estándares no se pueden usar en la competencia. Esto está diseñado para mantener a los atletas seguros al mismo tiempo que limita las ventajas injustas, tal como se puede ver con los estándares para otros equipos deportivos. Los jueces pueden solicitar inspecciones de sillas para confirmar que el equipo es apropiado para el deporte y sus patrocinadores pueden proporcionar sillas a los equipos deportivos para mantener la uniformidad.
Varias organizaciones benéficas brindan asistencia para la instalación y compra de sillas de ruedas deportivas para personas que no pueden permitirse comprar una silla de ruedas deportiva, pero que desean practicar deportes en silla de ruedas. Por lo general, estas sillas no están cubiertas por el seguro o la asistencia del gobierno, y su mantenimiento y reparación pueden ser costosos. Las personas que necesitan ayuda para comprar una silla de ruedas deportiva pueden comunicarse con una organización deportiva local para discapacitados para obtener más información y referencias a programas de asistencia.