Una tarjeta de video de bajo perfil es un tipo de tarjeta de video diseñada para ser más pequeña, a menudo para usarse en computadoras con una carcasa más pequeña. Aunque no siempre está garantizado, esta tarjeta suele ser algo más silenciosa y puede tener menores requisitos de energía que una tarjeta de video estándar, especialmente una tarjeta potente diseñada para gráficos de vanguardia. Sin embargo, una tarjeta de perfil bajo con menores requisitos de energía, silencio y un tamaño más pequeño generalmente tendrá un procesamiento de gráficos algo menos avanzado y, por lo general, dicha tarjeta no puede igualar el rendimiento de las tarjetas de video más grandes.
La tarjeta de video dentro de una computadora es un dispositivo que está conectado a la placa base y es responsable de manejar el procesamiento y la presentación de información de forma gráfica. Si bien estas tarjetas son muy importantes para ejecutar juegos de computadora personal (PC) en una computadora, también se utilizan simplemente para la salida de video básica desde la computadora a un monitor o pantalla similar. Se incluye algún tipo de tarjeta de video en casi todas las configuraciones de computadora, y muchas placas base incluyen un procesador de video integrado que permite conectar un monitor a la computadora.
Una tarjeta de video de bajo perfil suele ser más poderosa que este tipo de tarjeta gráfica incorporada, pero no requiere tanto espacio dentro de la computadora como lo hacen otras tarjetas de video. A medida que la tecnología ha mejorado y las tarjetas de video se han vuelto cada vez más poderosas, también suelen ser más grandes y requieren mayores recursos dentro de la computadora. Las velocidades más altas a las que funcionan estas tarjetas exigen una mayor potencia y, a menudo, necesitan refrigeración dedicada en forma de disipadores de calor y ventiladores integrados en la tarjeta. Esto puede hacer que sea bastante ruidoso y requerir una conexión de la fuente de alimentación directamente a la tarjeta, ya que la mayoría de las conexiones estándar entre la tarjeta de video y una placa base no pueden transferir suficiente energía para la tarjeta.
El uso de una tarjeta de video de bajo perfil a menudo puede contrarrestar algunos de estos requisitos. No solo es más pequeño y, por lo tanto, requiere menos espacio en la computadora, también generalmente no requiere líneas eléctricas dedicadas o enfriamiento adicional. Esto puede hacer que este tipo de tarjeta sea significativamente más silenciosa, ya que los disipadores de calor y los ventiladores de otras tarjetas de video pueden ser especialmente ruidosos. Sin embargo, una tarjeta de perfil bajo de alta calidad puede ser algo difícil de encontrar, y los jugadores de PC dedicados normalmente encontrarán que el procesamiento de gráficos de dicha tarjeta es insuficiente para ejecutar juegos nuevos con configuraciones de video altas.