Una tuerca de anclaje es un sujetador de hardware con un orificio roscado que se fija a una superficie de trabajo, generalmente mediante remaches o tornillos. Las tuercas de anclaje son una alternativa a roscar roscas en una superficie de trabajo, especialmente en lugares de difícil acceso para tal propósito o que no son lo suficientemente gruesos. Además, el uso de una tuerca de anclaje es una forma confiable de asegurar la colocación exacta de tuercas o tornillos al fijar componentes adicionales en la pieza de trabajo.
En la industria aeroespacial, se producían problemas importantes cuando se soldaban tuercas en las superficies de trabajo. El calor asociado con la soldadura a veces deformaría y debilitaría la superficie de trabajo, y las soldaduras en sí mismas a veces se romperían bajo las altas tensiones asociadas con las aplicaciones aeroespaciales. Las superficies de trabajo en sí mismas a menudo eran demasiado delgadas para ser roscadas para aceptar tornillos o pernos, incluso cuando eran lo suficientemente fuertes como para soportar la carga que esas tuercas estaban destinadas a asegurar. Las tuercas de anclaje se desarrollaron para abordar estos problemas y, posteriormente, también han encontrado una gran popularidad en la industria automotriz. Las tuercas de anclaje también se utilizan en otras aplicaciones, incluidos sujetadores decorativos en gabinetes.
Hecha de acero o algún otro metal duro adecuado para hardware, una tuerca de anclaje consiste en la propia tuerca con una o más protuberancias, o orejetas, con orificios para los remaches o tornillos para asegurarla a la pieza de trabajo. Cuando una tuerca de anclaje tiene una sola orejeta que sobresale, la orejeta tendrá dos orificios. Las tuercas de anclaje de dos orejetas tienen un solo orificio en cada orejeta, que puede sobresalir de lados opuestos de la tuerca o en ángulos rectos entre sí, dependiendo de la configuración de la superficie de trabajo.
Algunas tuercas de anclaje no tienen orejetas, pero están diseñadas para integrarse directamente en la pieza de trabajo. Algunas, llamadas tuercas de placa de calle, tienen forma de disco, con bordes ahusados y el orificio roscado atraviesa el centro. Otros, a menudo con forma hexagonal, se introducen a la fuerza en un orificio de la forma adecuada en la superficie de trabajo.
Los remaches son el sujetador de elección para las tuercas de anclaje porque son relativamente fáciles de usar y no se aflojan ni se desprenden en la mayoría de los entornos industriales y de máquinas. También se puede soldar una tuerca de anclaje a la superficie de trabajo, aunque esto no es apropiado para algunas aplicaciones de alto estrés como la aeroespacial. Asegurar la tuerca de anclaje con remaches, tornillos o soldaduras distribuye la tensión entre dos puntos en lugar de concentrarla en una sola ubicación, lo cual es uno de los inconvenientes de roscar roscas en la superficie de trabajo, si fuera lo suficientemente gruesa como para ser roscada.
Las tuercas de anclaje a veces se denominan tuercas de placa cuando están estampadas en una sola pieza de chapa de metal, plana o con hoyuelos, lo suficientemente gruesa como para perforar un agujero y roscar roscas. Alternativamente, y especialmente cuando la tuerca de la placa tiene hoyuelos, se puede unir un tubo largo con roscas internas a la placa para aceptar un tornillo o perno. Cuando existe la posibilidad de desalineación de las piezas fabricadas, a veces es aconsejable utilizar tuercas de anclaje flotantes, que tienen un grado de movimiento controlado.