Una venta de gravamen es una venta de un activo sujeto a gravamen, o del gravamen mismo, para recuperar una deuda. Esto se ve más comúnmente en vehículos de motor y bienes raíces. Antes de que pueda llevarse a cabo una venta de gravamen, el acreedor debe tener la autoridad legal para realizar la venta y es posible que deba publicar avisos para proporcionar información, según las leyes regionales. Las ventas de gravámenes pueden ser un recurso útil para bienes de bajo costo, aunque la propiedad generalmente se vende como está y puede ser una compra arriesgada.
En algunos casos, las ventas de gravámenes implican ventas directas de propiedad. Por ejemplo, un mecánico que realiza reparaciones en un automóvil y no se le paga por ellas tiene un gravamen sobre el vehículo y puede venderlo para recuperar los costos después de notificar al propietario y permitir que transcurra un período de tiempo suficiente. Las ventas de gravámenes pueden incluir varios vehículos agrupados en una sola subasta con el fin de lograr una mayor eficiencia. Por lo general, la propiedad está disponible para su inspección antes de la venta.
Otras ventas de gravámenes implican la venta del gravamen, pero no el activo en sí. Un ejemplo común es un gravamen fiscal, un gravamen impuesto a una propiedad por falta de pago de impuestos. El gobierno puede vender el gravamen para recuperar los impuestos, y el propietario tiene un período de tiempo establecido para redimir el gravamen antes de que el título vuelva a ser propiedad del comprador del gravamen. Para los compradores, la compra de gravámenes resulta en recuperar el dinero y los intereses adeudados, o en tomar el título de la propiedad y poder usarla o venderla.
Cuando un acreedor se prepara para una venta de gravamen, debe enviar un aviso final al propietario de la propiedad para alertarlo del hecho de que se planea una venta y proporcionar información sobre qué hacer para evitar la venta. Si el deudor no responde o no se puede llegar a una resolución, el acreedor puede proceder con la venta. Los acreedores deben poder tomar el título de la propiedad antes de poder venderla en una venta de gravamen, y es importante tener en cuenta que puede haber otros gravámenes sobre la propiedad que podrían nublar el título; un automóvil, por ejemplo, podría tener un gravamen asociado con un préstamo de auto, así como un gravamen de mecánico por falta de pago.
Los compradores en una venta de gravámenes deben inspeccionar la propiedad lo más completamente posible y obtener la opinión de un evaluador experto si no están familiarizados con el valor y el precio de una propiedad similar. También es recomendable realizar algunas investigaciones para conocer otros gravámenes pendientes que podrían complicar la transferencia del título.