Algunas personas pueden ser especialmente neuróticas o nerviosas por naturaleza y vivir su vida en un estado de preocupación excesiva. Estas preocupaciones obsesivas pueden ser globales o de alcance sorprendentemente menor. A menudo se dice que una persona así es una verruga de preocupación, también traducida como verruga de preocupación o preocupación en algunas referencias literarias. Los temores de una verruga preocupante son generalmente vistos por otros como irracionales o completamente desproporcionados a la situación real.
Una verruga de preocupación en un entorno de oficina, por ejemplo, puede pasar la mayor parte de su tiempo preocupándose por ser despedido. Si bien las posibilidades reales de que una persona que se preocupa realmente se quede desempleada pueden ser remotas en el mejor de los casos, un empleado neurótico a menudo busca el consejo de sus compañeros de trabajo sobre cómo manejar su inevitable despido. Otros pueden preocuparse excesivamente por el desempeño laboral o las quejas de los clientes o conflictos menores con sus superiores.
Un padre descrito como un preocupado puede tener temores irracionales sobre la seguridad de sus hijos, lo que hace que tome medidas de seguridad elaboradas para sobreproteger a un niño. Los informes noticiosos de una tragedia distante que involucra a un niño pueden causar una verruga de preocupación para instalar una cerca de seguridad alrededor de todo el patio o para prohibir que un niño salga de la casa sin supervisión cercana. Lo que puede constituir una lesión infantil menor para algunos padres puede representar una emergencia médica importante para una persona que se preocupa.
Los orígenes de la verruga de preocupación idiomática están envueltos en un misterio etimológico, desafortunadamente. Algunas fuentes sugieren que la frase se usó por primera vez para describir a residentes excepcionalmente neuróticos de hospitales psiquiátricos en un manual que data de 1956. Otros creen que la descripción se usó por primera vez como el nombre de un personaje en una tira cómica de la década de 1950 llamada Out Our Way. Sin embargo, la evidencia anecdótica sugiere que la frase verruga de preocupación ya estaba en la jerga vernácula popular mucho antes de que apareciera cualquiera de esas publicaciones.
Algunos también pueden usar la descripción Nervous Nellie para describir a un individuo muy nervioso con tendencias neuróticas. La mayoría de los preocupados crónicos todavía pueden funcionar normalmente en la sociedad, aunque otros pueden llegar a ser muy conscientes de su tendencia a reaccionar de forma exagerada al recibir malas noticias menores oa obsesionarse con pequeños detalles en lugar de captar el panorama general de una situación preocupante.