Las v?boras de cuernos son serpientes que m?s com?nmente son viveros secundarios que habitan en el desierto. Hay varias especies de v?boras con cuernos, y todas las especies son identificables por los «cuernos» que sobresalen por encima de los ojos o desde la parte superior de la nariz. Su acci?n de bobinado lateral les permite viajar r?pidamente a trav?s de la arena, que se calienta mucho bajo el sol del desierto, al tiempo que minimiza el contacto con la superficie. La mayor?a de las especies de estas serpientes son altamente venenosas y deben ser evitadas por cualquier persona que no sea un experto manejador.
Cerastes cerastes, la v?bora cornuda del desierto, tiene un rango muy amplio, se encuentra en regiones des?rticas que abarcan el Sahara en el lado occidental de ?frica, desde Marruecos hasta Mauritania, Egipto y Sud?n. Las v?boras de cuernos del desierto tambi?n se pueden encontrar en las ?ridas regiones del sur de la Pen?nsula Ar?biga, Irak e Israel. De todas las serpientes venenosas, la v?bora cornuda se considera la m?s abundante en su rango.
Las v?boras de cuernos del desierto tienen un cuerno sobre cada ojo, y los cuernos se pliegan cuando se tocan, lo que facilita que la serpiente se apriete en peque?as aberturas y se entierre debajo de la arena. La cabeza es ancha y plana, con una nariz redondeada y colmillos articulados. Esta especie tiene grandes ojos orientados hacia adelante con pupilas verticales. Las v?boras de cuernos son carn?voras, se alimentan principalmente de lagartos, pero tambi?n de peque?os mam?feros y aves. Las serpientes cavan debajo de la superficie de la arena, con sus cuernos y ojos visibles mientras espera para emboscar a una presa potencial.
El Cerastes gasperettii, com?nmente conocido como la v?bora cornuda ?rabe, es un pariente cercano de la v?bora cornuda del desierto. Tiene un tama?o similar y exhibe los mismos patrones de alimentaci?n y comportamiento. El rango de esta especie es mucho m?s peque?o que el de la v?bora cornuda del desierto, que se extiende desde el sur de Israel hasta Irak y el este de Ir?n.
Otra especie que habita en Irak y la Pen?nsula Ar?biga es la v?bora de cuernos persa, Pseudocerastes persicus. Esta especie tiene una cabeza ancha y plana y un cuerpo robusto. Las v?boras con cuernos persas tienen un solo cuerno escamoso que sobresale por encima de cada ojo. Las mordeduras de la v?bora de cuernos persa, aunque son altamente t?xicas, son poco frecuentes. Esta especie es principalmente nocturna y se puede encontrar descansando en lugares sombreados durante el d?a.
Bitis nasicornis, o la v?bora de rinoceronte, exhibe dos o tres protuberancias en forma de cuerno en el ?rea nasal. Esta serpiente tambi?n es venenosa, como la mayor?a de las especies de v?boras. Tambi?n es conocido como un r?o Jack y habita en selvas tropicales, pantanos y cualquier ?rea cercana a grandes cuerpos de agua. Su rango incluye las ?reas tropicales y subtropicales de ?frica. La v?bora de rinoceronte se alimenta de peque?os mam?feros, ranas y peces.
Bitis cornuta se conoce com?nmente como la v?bora de muchos cuernos. Tiene un conjunto de al menos dos y hasta siete escamas en forma de cuerno sobre cada uno de sus ojos. Su h?bitat consiste en regiones rocosas y ?ridas del desierto en Sud?frica.