Un Thunderbird es una criatura grande y alada que, seg?n los informes, se asemeja a un pterosaurio prehist?rico y ha sido vista en toda Am?rica del Norte. El Thunderbird es parte del folklore nativo americano y tambi?n un tema de estudio en Criptozoolog?a.
El nombre del Thunderbird deriva de su asociaci?n con las tormentas, ya que se dice que la criatura sigue las corrientes de tormenta e incluso causa tormentas seg?n el mito de los nativos americanos. El criptozo?logo, John Keel, ha mapeado las ubicaciones de varios avistamientos de Thunderbird en los Estados Unidos y se?al? que se corresponden con los patrones de tormentas en todo el pa?s.
Uno de los primeros avistamientos reportados de un Thunderbird ocurri? en abril de 1890, cuando The Tombstone Epitaph inform? que dos vaqueros en el sur de los EE. UU. Hab?an matado a una gran criatura parecida a un p?jaro con piel y alas suaves. Durante a?os, circularon rumores de que exist?a una fotograf?a acompa?ante de la captura y se pas? antes de perderse en alg?n momento durante la d?cada de 1960. Hasta la fecha, la supuesta foto no ha aparecido.
En 1977, un hombre llamado John Huffer tom? varias fotos de dos p?jaros grandes que hu?an de un ?rbol. Aunque el avistamiento fue mencionado por Discovery Channel en su programa, Into the Unknown, los p?jaros representados en las fotos fueron descartados como buitres en lugar de Thunderbirds. Los avistamientos de Thunderbird continuaron en el nuevo milenio, incluido un avistamiento en 2002 en Alaska, donde los testigos afirmaron haber visto una criatura grande y voladora con una envergadura de aproximadamente 14 pies (4,2 m). En 2004, un estudiante en el sur de California tambi?n inform? haber visto una criatura inusualmente grande volando sobre un ?rea suburbana que coincid?a con la descripci?n del Thunderbird.
El Thunderbird se ha comparado con el albatros errante, que tiene una envergadura comparable de 12 pies (3,7 m), as? como otras aves grandes como el c?ndor andino y el c?ndor de California. Sin embargo, a diferencia de estos animales, que pueden atacar a peque?os animales en pleno vuelo, se ha informado que el Thunderbird realmente levanta ciervos e incluso personas del suelo.
Algunos han teorizado que el Thunderbird es una especie de pterosaurio, como un pterod?ctilo, que ha sobrevivido a la edad prehist?rica, mientras que otros sugieren que podr?a ser un tipo de c?ndor o buitre de gran tama?o. En respuesta a los esc?pticos que afirman que un p?jaro con una envergadura de 15 pies (4.6 m) no podr?a volar, los investigadores se?alan que la criatura voladora m?s grande de la historia, el Quetzalcoatlus northropi, ten?a una envergadura de 25-60 pies (7.6 – 18,3 m).
Como no se ha demostrado que Thunderbird exista, sigue siendo una especie de especulaci?n, uni?ndose a otros cr?ptidos voladores como The Mothman y The Jersey Devil.