El pavo ocelado, o Meleagris ocellata, es una de las dos especies de pavos salvajes que existen. Se parece mucho a su primo, el pavo norteamericano, pero es más pequeño y de colores más brillantes, con plumas de cola de pavo real. La península de Yucatán, Belice y partes de Guatemala son las únicas partes del mundo donde vive este pavo.
Estas aves tienen cabezas y gargantas de color gris azulado con nódulos rojos y patas y patas de color rojo brillante. Sus plumas brillan en tonos de verde y cobre o bronce. Los machos y las hembras pueden ser difíciles de distinguir, porque los pájaros machos no tienen barba. Las hembras tienden a ser ligeramente más pálidas. De lo contrario, solo difieren en que el macho tiene una cresta azul en la cabeza que se hace más grande y más notable durante la temporada de apareamiento. El pavo macho ocelado también tiene espuelas largas en las patas, cuya longitud ayuda a determinar la edad del ave.
Durante su temporada de apareamiento, el pavo macho se pavonea para atraer a una hembra. Sacude las plumas de la cola de un lado a otro, y luego las extiende en el ventilador familiar. Una de sus alas se agita rápidamente cuando las gallinas se acercan a él, y él engulle mientras continúa intentando atraer a una pareja. Las gallinas ponen sus huevos, generalmente alrededor de una docena en total, durante la primavera con eclosión a principios del verano. Solo el 13 por ciento de las crías que eclosionan a principios del verano sobrevivirán hasta el otoño.
El pavo ocelado tiene una amplia gama de entornos, que viven en todas partes, desde matorrales y campos hasta bosques tropicales, donde se alimentan de pastos silvestres, semillas, frutas y diversos insectos. Todas estas áreas tienen muchos depredadores que cazan y matan a los pavos y sus crías. Los depredadores de pavos salvajes incluyen mapaches, zorros y gatos grandes; En el hábitat del pavo ocelado, también hay serpientes y coatíes que amenazan su supervivencia.
Los pavos ocelados tienen una llamada muy inusual, que es difícil de describir. Es muy diferente al engullido del pavo norteamericano y suena un poco a tambor. También pueden emitir muchos sonidos diferentes de cloqueo, silbidos y engullidos. Las aves tienden a emitir sonidos de cloqueo cuando se asustan o amenazan.
La agricultura de tala y quema y la tala representan una gran amenaza para la supervivencia del pavo ocelado, ya que destruye sus territorios naturales en el proceso de creación de tierras de cultivo. La caza de pavos en Guatemala y la península de Yucatán también representa un peligro para la existencia continua del pavo ocelado. La caza deportiva se promueve en algunas partes de México por los beneficios económicos relacionados con el turismo que trae al área a medida que los cazadores viajan desde otras partes del mundo para cazar el pavo ocelado.