El motín de Haymarket, a veces también llamado la tragedia de Haymarket, dependiendo de quién esté contando la historia, fue una manifestación laboral que tuvo lugar en Chicago el 4 de mayo de 1886. Mientras que la manifestación comenzó pacíficamente, se lanzó una bomba cuando la policía ordenó a los manifestantes que dispersar. Un policía murió por la bomba y la policía reaccionó avanzando su línea y disparando contra los manifestantes. Un número indeterminado de manifestantes resultaron heridos y muertos, y varios policías también resultaron heridos. Las secuelas del incidente de Haymarket a menudo son señaladas por personas que desean ilustrar los problemas con el sistema judicial en los Estados Unidos en el siglo XIX.
El ímpetu de las manifestaciones de Haymarket fue el impulso de una jornada laboral de ocho horas. Muchas empresas ya estaban comenzando a instituir jornadas laborales de ocho horas en la década de 1880, en respuesta a la creciente presión. Los sindicatos querían que a todos los trabajadores se les diera una jornada de ocho horas, por lo que instaron a los trabajadores a comenzar la huelga el 1 de mayo. Se realizaron huelgas, mítines y paros en todo el país. El 3 de mayo, cuatro huelguistas de McCormick Harvesting Machine Company murieron durante una pelea con los rompehuelgas y la policía. En respuesta, la comunidad laboral distribuyó carteles pidiendo una manifestación en Haymarket Square al día siguiente.
Inicialmente, el rally fue bien. Varios oradores, incluido el notable anarquista August Spies, hablaron en el evento y la multitud se mantuvo en calma. A medida que avanzaba el día, la policía comenzó a ordenar a los manifestantes que se dispersaran. Se desconoce el origen de este orden. Una bomba fue lanzada contra una línea de policía que avanzaba, matando al policía Mathis J. Degan. La policía enojada abrió fuego contra la multitud, que respondió de la misma manera. El incidente ilustró los problemas sociales y de clase del período.
Casi inmediatamente después del incidente de Haymarket, ocho personas relacionadas con la manifestación fueron acusadas, juzgadas y condenadas por su participación en el complot de la bomba. De los ocho, siete fueron condenados a muerte: August Spies, Albert Parson, Adolph Fischer, George Engel, Louis Lingg, Michael Schwab y Samuel Fielden. Oscar Neebe fue condenado a 15 años de prisión. Después de las apelaciones, el gobernador de Illinois conmutó las sentencias de Fielden y Schwab por cadena perpetua. Los otros cinco fueron condenados a la horca el 11 de noviembre de 1887. Lingg se suicidó la noche anterior, pero los otros cuatro fueron colgados y enterrados públicamente en el cementerio alemán de Waldheim. En 1893, el gobernador indultó a Neebe, Fielden y Schwab.
Muchos miembros de la comunidad anarquista sintieron que había pruebas sólidas que vinculaban a la Agencia de Detectives Pinkerton con la bomba de Haymarket, y que la bomba se había utilizado para darle al estado una razón para perseguir a los miembros destacados de la comunidad anarquista. La identidad del lanzador de bombas nunca se ha determinado. El rápido ritmo del juicio y las irregularidades en la forma en que se llevó a cabo la investigación llevaron a muchos contemporáneos a criticar el sistema legal. Los líderes del movimiento sindical utilizaron el incidente de Haymarket como punto de reunión, y muchos adoptaron el 1 de mayo como el Primero de Mayo, un día para celebrar el trabajo mundial.