Un asistente del Congreso ayuda a un miembro del Congreso de los Estados Unidos con varias tareas durante el curso de una sesión legislativa. Hay varios tipos de asistentes del Congreso que realizan tareas especializadas en las operaciones diarias de una oficina del Congreso. Los asistentes pueden trabajar en las proximidades del representante elegido, fuera de una oficina local en su distrito del congreso o en la oficina del representante en Capitol Hill en Washington, DC. A un asistente del Congreso se le pueden asignar tareas tan básicas como presentar documentos y contestar teléfonos o tan complejas como desarrollar iniciativas de políticas y brindar asesoramiento al representante.
Un camino común para convertirse en asistente del Congreso es solicitar una pasantía durante la universidad. La mayoría de las oficinas del Congreso aceptan solicitudes de pasantías o trabajo voluntario de estudiantes en colegios y universidades en el distrito del Congreso. Si bien estas posiciones generalmente no incluyen la posición de ayudante, pueden ser un paso importante para adquirir dicha posición.
Los asistentes del Congreso pueden realizar tareas tales como responder llamadas telefónicas de los constituyentes del representante, responder sus preguntas y abordar sus inquietudes. Un asistente del Congreso también puede leer y clasificar el correo de los constituyentes, así como la correspondencia de otros legisladores, cabilderos o consultores. Las tareas más complejas implican investigación y análisis, en el que un asistente debe reunir todos los datos pertinentes a un tema en particular, evaluarlo y crear una nota o presentación que describa los resultados para el representante o para otros miembros del personal.
Los asistentes también pueden tener tareas más específicas. Por ejemplo, un asistente puede trabajar en relaciones con la prensa y se le puede pedir que elabore un mensaje general sobre cuestiones legislativas particulares en nombre del representante y que responda a las preguntas de los reporteros sobre diversos temas. Un asistente del Congreso también puede encargarse de compilar notas durante las reuniones del comité, escribir informes o participar en negociaciones legislativas.
Un asistente podría estar a cargo del horario del representante, incluidas todas las apariciones realizadas por el representante, todos los plazos importantes del día a día, las sesiones legislativas, los nombramientos, las conferencias de prensa y las llamadas telefónicas. El programador a menudo necesitará cambiar el programa sobre la marcha ya que un evento puede durar más de lo esperado y requerir que los eventos restantes del día se retrasen. El programador también puede programar citas y reuniones para el otro personal del representante.