Un cambiador de dinero es una persona que cambia una moneda por otra. Las tasas a las que ocurren estos intercambios generalmente están en flujo y están determinadas por los tipos de cambio internacionales. Una persona puede actuar en esta capacidad de forma independiente o puede ser empleado. Sus ingresos pueden ser el resultado de tarifas de servicio o valores de divisas fluctuantes.
Hay varias razones por las cuales una persona puede necesitar cambiar un tipo de moneda por otra. La razón principal tiende a ser el turismo internacional. Cuando una persona viaja a otro país, el sistema monetario suele ser diferente. Esto evita que una persona pueda usar su moneda nativa mientras está en el país extranjero. Un cambiador de dinero es un individuo cuyos servicios pueden remediar esta situación.
Un cambiador de dinero acepta un tipo de moneda de su cliente y lo cambia por una cantidad equivalente en otra moneda. En algunos casos, las tasas de cambio de dinero serán fijas. Sin embargo, es más común que las tasas de negociación sean determinadas por las tasas de cambio internacionales actuales. Estos están en constante cambio, y los cambiadores de divisas más precisos generalmente operan utilizando sistemas electrónicos que pueden responder a los tipos de cambio de un minuto a otro. Los operadores de divisas con menos acceso a herramientas innovadoras tienen más probabilidades de tener una tasa que permanece fija durante todo el día.
Hay dos formas principales en que un cambiador de dinero puede beneficiarse de los servicios que presta. Algunos cobrarán tarifas de servicio en cada operación que realicen. Otros obtienen sus ganancias principalmente vendiendo la moneda que obtuvieron cuando aumenta su valor. Por ejemplo, si un operador de divisas obtuvo hoy $ 100 dólares estadounidenses (USD), es posible que pueda cambiarlo para obtener 7,000 rands sudafricanos. Sin embargo, si tiene esos $ 100 USD hasta mañana, puede obtener 8,000 rands por eso.
En muchos países, los cambistas se acercan a los turistas en lugares donde estas personas se dan cuenta de que es probable que se encuentren con extranjeros. Por lo general, están preparados para realizar transacciones en el acto y aceptarán varios tipos de divisas principales. Los tipos de cambio ofrecidos por estas personas a menudo son más favorables para el turista que los que recibirían si ingresaran a una agencia. Esta práctica a menudo está tan extendida y abierta que muchas personas no saben que esto normalmente se considera comercio en el mercado negro y generalmente es ilegal.