Un funcionario jefe de construcción generalmente trabaja para un municipio en particular y es responsable de hacer cumplir todos los códigos de construcción aplicables para edificios dentro de ese municipio. Sus responsabilidades generalmente se extienden a edificios residenciales, comerciales e industriales para asegurarse de que sean seguros para su uso y cumplan con la ley. Por lo general, estos funcionarios también son responsables de revisar todos los planes de sitio y construcción presentados a la municipalidad para asegurarse de que cumplan con las leyes apropiadas. El funcionario jefe de construcción generalmente tiene la autoridad para interpretar el código de construcción y actuar como el funcionario clave del gobierno local o regional cuando se ocupa de todos los problemas de construcción y desarrollo.
La mayoría de los municipios de todos los niveles emplean a un funcionario jefe de construcción, que generalmente es una posición no elegida. Manejan el departamento de cumplimiento del código de construcción y coordinan los esfuerzos de un personal de inspectores de construcción. El funcionario jefe de construcción generalmente se rige por un conjunto de códigos o leyes con respecto a los trabajos de construcción, eléctricos, mecánicos y de plomería. El conjunto de códigos más popular en los Estados Unidos es el conjunto de códigos del International Code Council. Han sido adoptados por 50 estados a nivel estatal y municipal.
Las inspecciones de edificios generalmente involucran la integridad estructural y la seguridad general de los edificios. Los sistemas de extinción de incendios, detectores de humo y otros sistemas de seguridad a menudo también serán parte de la inspección. El funcionario jefe de construcción también supervisa las inspecciones eléctricas, como el cableado de los sistemas de calefacción y aire acondicionado y otros electrodomésticos. Las inspecciones mecánicas a menudo también son parte del trabajo, incluida la revisión de cocinas comerciales y sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado a gran escala.
En la mayoría de los casos, los directores de edificios también están autorizados a emitir citaciones. Estas citas pueden ser penales o civiles. Por lo general, vienen con una multa y una fecha límite para completar el trabajo necesario para que el edificio se codifique.
Además de coordinar un cronograma de inspección de rutina, el funcionario jefe de construcción es el punto de contacto clave para la relación de un órgano de gobierno con arquitectos, constructores, desarrolladores y contratistas en el proceso o la planificación de la construcción de un edificio. El funcionario suele ser el que inspecciona cada conjunto de planos para una nueva construcción y tal vez incluso los planos presentados para una renovación significativa. Junto con el poder resultante para aprobar o denegar los planes, puede ofrecer recomendaciones a los planes para ponerlos en código.
Los principales funcionarios de construcción también suelen tener una serie de deberes administrativos en términos de supervisar el departamento de aplicación del código de construcción y trabajar con la administración de nivel superior del gobierno, así como con los funcionarios electos. El jefe de construcción asiste con frecuencia a reuniones públicas para explicar e interpretar el código de construcción para ayudar a los funcionarios electos en sus procesos de toma de decisiones.