Los renovadores rehabilitan y remodelan bienes inmuebles. Pueden ser profesionales o aficionados. Los renovadores profesionales suelen ser contratistas, arquitectos o ingenieros en sus capacidades individuales o como parte de una empresa de construcción de bienes raíces que se especializa en renovaciones. Los aficionados pueden ser cualquiera que emprenda un proyecto de remodelación, generalmente de una casa. El proceso de renovación implica identificación, evaluación, planificación, presupuesto, ingeniería, reparación, reconstrucción y acabado.
Las renovaciones restauran una propiedad a un estado anterior o la actualizan y la remodelan para adaptarla a un diseño y funcionalidad más deseables. La propiedad sujeta a renovaciones puede ser residencial o comercial. En el mercado residencial, las renovaciones tienden a enfocarse en llevar una casa que fue construida en una década anterior a los estándares modernos o restaurar las características clave del diseño histórico de la propiedad. Por ejemplo, los renovadores residenciales pueden optar por restaurar una mansión victoriana a su gloria anterior o tomar una casa sin mérito artístico y destriparla para actualizar el diseño y modernizar sus sistemas internos.
Los renovadores comerciales generalmente cambian o mejoran la funcionalidad de las propiedades que generan ingresos. Por ejemplo, una remodelación comercial de una escuela podría agregar un gimnasio, expandir la cafetería o instalar aire acondicionado central. Una renovación de un hospital abandonado podría convertirlo en una vivienda asequible. Una excepción es la renovación de la propiedad con mérito histórico. El trabajo realizado en puntos de referencia y otros edificios históricos se centra en devolver la propiedad lo más cerca posible a su estado original.
Los renovadores generalmente participan en un proceso de ocho pasos para completar un proyecto. Primero, identifica una propiedad adecuada. En algunos casos, el costo de renovar un edificio excede su valor y tiene más sentido derribarlo y construir algo nuevo. Luego, tiene que hacer una evaluación y establecer el alcance del trabajo. No todas las tareas que se pueden completar para actualizar una propiedad valen la pena. Cada proyecto tiene un presupuesto, y el renovador trabaja para encontrar un compromiso entre los deseos y la practicidad que mantenga el proyecto dentro del alcance de los recursos disponibles.
El renovador establece un plan de construcción y un cronograma. Una vez que se establecen estos asuntos preliminares, el equipo de renovación repara, reconstruye y restaura la propiedad de acuerdo con el plan. Por ejemplo, la renovación de una casa de la época victoriana implicaría identificar qué características podrían restaurarse a su estado anterior, como puertas, pisos y ventanas. La ingeniería abordaría preocupaciones estructurales. Se realizarían reparaciones a todo lo que estuviera roto, como reparar o reemplazar el techo o las tuberías, y el acabado trataría de recuperar las texturas originales despojando la madera y la pintura.