Aunque todos los trabajos de camarera implican servir comida o bebidas a los clientes, el ambiente, los uniformes y las tareas laborales varían ampliamente según el tipo de restaurante u otro establecimiento. Por ejemplo, ser camarera en un restaurante puede parecer muy diferente de trabajar en un restaurante exclusivo. Los trabajos de camarera de catering también pueden diferir mucho de los de los comensales y restaurantes.
Las camareras en la industria de la restauración pueden trabajar menos que otros tipos de camareras, o pueden complementar su trabajo habitual de camarera con actuaciones de catering como bodas los fines de semana. Algunas camareras de catering trabajan en la industria hotelera en los comedores de los hoteles y tienen alojamiento y comida en un hotel. Por lo general, reciben un salario más alojamiento y comida.
Mientras que las camareras de hotel pueden usar uniformes, los trabajos de camarera para una empresa de catering que sirve comida en eventos corporativos, bodas y otros eventos pueden requerir que cada trabajador suministre su propia ropa. Los zapatos negros, los pantalones negros y una blusa o camisa de vestir blanca son los artículos de ropa más comunes que requieren las camareras y los camareros a quienes se les pide que proporcionen su propia ropa de trabajo. Prácticamente todos los trabajos de camarera tienen un código de vestimenta uniforme o obligatorio.
Los comensales suelen suministrar uniformes, aunque no todos lo hacen. El ambiente y la comida en los comensales es bastante diferente al de los hoteles y centros de convenciones. Un restaurante es un lugar informal para comer que ofrece comida casera y básica, a diferencia de la comida más elegante que se sirve en restaurantes y hoteles de alta gama. La mayoría de los comensales también son bastante pequeños y la mayoría están abiertos para el desayuno, mientras que muchos restaurantes solo abren por las noches.
En los restaurantes más pequeños, las camareras pueden hacer más tareas que simplemente esperar en las mesas. Pueden poner tablas y limpiarlas. En los restaurantes sin anfitriona, las camareras también saludan y guían a los clientes a sus asientos. Los trabajos de camarera de restaurante buffet no requieren que la camarera lleve la comida a las mesas ya que los clientes se ayudan a sí mismos. Las camareras de este tipo de restaurantes deben realizar un seguimiento de los pedidos y pagos de alimentos y también pueden servir bebidas.
Los trabajos de camarera de cócteles pueden no implicar servir ningún alimento o los alimentos que se servirán pueden ser solo aperitivos y comidas ligeras. Dado que las camareras de cócteles sirven bebidas alcohólicas, deben verificar la identificación adecuada para asegurarse de que los clientes del bar tengan la edad legal para beber que exige la ley. A diferencia de los trabajos de camarera de restaurante, una camarera de cóctel generalmente solo trabaja en turnos de noche y, según el establecimiento, el uniforme puede ser escaso.